Копалкин сидел в маленьком сквере на спинке скамейки, глядя на улицу через невысокую решетку. В окнах третьего этажа, куда часто поглядывал Копалкин, все еще горел свет, высвечивающий темные занавески и одинокий цветок в горшке.

«Вороне где-то бог, вороне где-то бог», – сказал Копалкин и пристально посмотрел на бутылки, стоявшие в сквере прямо возле скамейки. У него самого была жестяная банка в руке от которой пронзительно пахло вишней и спиртом. Копалкин ждал сам не зная чего и уже несколько раз успел проклясть себя за это бесполезное ожидание.

Дело в том, что в окне на третьем этаже жила девушка, которая очень нравилась Копалкину. Ее звали Юля Дитина и она занималась фехтованием. Да-да, фехтованием и историческими реконструкциями. В общем, Юля была одна из немногих женщин, которая могла по-настоящему поучаствовать в сражениях, как при короле Людовике и побыть женщиной-мушкетером. Когда она наряжалась в красивый голубой плащ, Копалкин не знал, куда ему деваться, так она ему нравилась.

Беда Копалкина заключалась в том, что Дитина ходила задрав нос и считала себя чуть ли не королевой с подвесками. Они жили на соседних этажах, но чтобы увидеть ее Копалкину приходилось переходить через улицу и долго выглядывать ее в окне. Иногда она открывала форточку, тогда Копалкин орал через всю улицу «Дитина! Иди гулять!». Почему-то он считал это самым надежным и пристойным способом пригласить девушку на прогулку.

За спиной Копалкина хлопнула дверь парадной, и на улицу выкатился Вася. Вообще ему было лет 15 или даже 14, в общем, он был намного моложе Копалкина и, конечно же, ничего не смыслил в женщинах. Однако сам Вася считал себя экспертом.

Первым делом Вася, разумеется, подсел на спинку скамейки и спросил, что Копалкин пьет. Родители не давали Васе денег, и тот вечно стрелял сигареты и брал деньги в долг. Никто ему не давал, кроме Копалкина. В этот раз также Копалкин выделил ему несколько десяток, и Вася умчался в ларек «24 часа» за банками для себя и спонсора в лице Копалкина.

Потом они несколько минут сидели на скамейке молча и пили лимонад со спиртом. После логичной паузы, положенной для первых двух глотков, Копалкин хмыкнул и покачал головой.

– А че, Копалыч, ты ей не позвонишь? – спросил Вася и рыгнул.

– А что я ей скажу?

– То, что хочет услышать каждая женщина!

– Это, например, что?

– Ну, скажи ей, что ты купил пива.

– Сам скажи.

Вася с деловым видом достал телефон и пощелкал клавиши. Потом он убрал его в карман, потому что не хотел тратить деньги. Они посидели еще молча, потом Вася встал и сказал, что ему пора. Хотя, конечно, никуда ему было не пора, просто стало скучно, и он пошел прогуляться по улице до ларька, где можно стрельнуть сигареты. Копалкин не курил, поэтому рассчитывать на него было нечего.

После ухода Васи снова повисла тишина, прерываемая только редким шуршанием машин в дальнем конце улицы. Ворона, наверно, улетела или заснула. Копалкин же принялся снова повторять про себя фразу «Вороне где-то бог послал кусочек сыру…»

Иголкой она поддевала случайные бисерины. Некоторые из них не подходили, так как отверстие было слишком узким, другие ей не нравились, потому что их края были недостаточно гладкими. Ира выбирала идеально-ровные, темно-красные, крупные и блестящие бисерины и аккуратно пришивала их ряд за рядом.

На полотне уже были длинные ряды золотых и нежно-кремовых, они шли ровными линиями, туго сплоченные, словно горошины в стручке. Бракованных набралась уже полная банка. Ира думала о том, что надо бы отдать их кому-то, но ей было стыдно отдавать испорченный материал.