Старший следователь УГРо неопределенно пошевелил усами.

– Дверь заперта, окно тоже вне досягаемости. Хм-м, – пробормотал он, почесав подбородок. – Выводы тут совершенно очевидные. Было бы глупо с моей стороны вдаваться в объяснения.

– И все же, – не отступал Михалков.

Титов несколько долгих секунд бессмысленно обшаривал глазами кабинет. И Женька вдруг совершенно ясно поняла – никаких предположений у него нет.

– Давайте лучше послушаем мою юную коллегу, – наконец нашел способ выйти из затруднения Титов. – Пусть потренирует свои дедуктивные способности.

Все присутствующие повернулись к Женьке. Она была совершенно ошеломлена внезапной переменой ролей, а в особенности тем, что Титов назвал ее коллегой. Только новенький дем не проявил к ней должного интереса – он наклонился к лежащей на полу столешнице письменного стола и один за другим выдвигал встроенные ящики.

– Эм. Ну-у-у…

Титов пожертвовал ею, как пешкой. Теперь выводов по расследованию ждали от нее. Как назло в голове все смешалось, и вывод у Женьки был только один – сейчас она знатно опозорится на глазах у следователей сразу двух отделов.

– Возможно, никакого преступления и не было, – наконец выдала она первую оформленную мысль, что пришла ей в голову.

Новенький дем бросил обшаривать столешницу и воззрился на нее.

– Дверь до прихода охранника была заперта, а после он вновь закрыл ее на ключ. Другой путь наружу – окно – перегорожен решеткой, – продолжила Женька с возрастающей уверенностью. – Получается, кроме Лихова здесь больше никого не было. – Никто ее не перебивал, и Женька говорила с все большим воодушевлением. – Да и вряд ли кто-то смог бы выжить, запертый в одной комнате с озверевшим. И раз мы больше никого не нашли, получается, он это сделал сам. Точнее оно само. Деэволюция ведь может протекать спонтанно… Я читала в отчетах нечто подобное…

Она смазала концовку, потому что не была до конца убеждена, что верно поняла научную работу про озверевших, которую изучала неделей раньше. Следователи переглянулись.

– Это одна из моих версий, – кивнул Михалков. – Она вполне объясняет предполагаемые обстоятельства. Молодец.

Женька не смогла сдержать довольной улыбки. Какая разница, что ее дедукцию оценил всего лишь дем? Ей не часто перепадала похвала на работе. Хотя бы разок оказаться полезной было приятно.

– А ты что думаешь, Влад? – спросил дугрошник.

Женька с облегчением перевела дух, когда фокус всеобщего внимания сместился с нее на новенького. Влада. А имечко ему чертовски подходило – вся эта потусторонняя бледность, темные, сумрачные глаза и, конечно, клыки. Интересно, а фамилия у него не Дракула?

– Я думаю, вы ошибаетесь, – сказал Влад.

Блаженное настроение мгновенно слетело с Женьки, как семена с одуванчика. Она уставилась на новенького, посмевшего разрушить миг ее триумфа. Он с холодной вежливостью нагло глядел ей в глаза. Вот же упырь!

– Лихов с-сегодня был здесь не один, – сказал Влад, по-змеиному прошипев слово «сегодня».

– С чего вы это взяли? – спросила она, пытаясь унять сердитую дрожь в голосе.

– С-сначала меня насторожили ваши с-слова, – он кивнул охраннику. – «Мордобой устроили демы еб…», – повторил он слово в слово.

– Я же уже извинился! – всполошился охранник. – Язык у меня, как помело…

– Нет-нет, меня заинтересовало не это, а то, что вы решили, будто в кабинете мордобой. Рискну предположить, у вас есть опыт участия в драках, и вы инстинктивно поняли, что происходит в кабинете.

Охранник пожал плечами.

– Ага, так я и сказал. Но сейчас думаю, что все это мне приглючилось. Я ведь с похмела, если уж по-чесноку…