Глава 6

ПРАЗДНИК ЦВЕТЕНИЯ ДЕРЕВА ВАРХАРА

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

ВЕЛИКИЙ СОВЕТ

– Доброе утро, Суалоцин Веритате.

На позолоченный стул присела королева Бофрарии Грания Адара, шурша платьем из тафты с пышной юбкой. Королева Грания была подвижна и весела, но, увы, стара, король Бирюзовых островов услышал, как хрустнули ее коленки. Королева Грания поправила седые волосы, что были собраны в высокую прическу, и положила на огромный стол руки: родовой золотой перстень Дома Адара сверкнул на указательном сухом пальце.

Королева Грания часто посещала знатный город Суири как с поводом, так и без, потому что Бофрариа располагалось вблизи Цитадели. Хоть и королева Грания была самой солидной из всех ныне живущих королей и королев, ей не раз приходилось решать горячие споры и принимать важные решения на Великом Совете – Правитель Рейнард восхищался ее жизненным опытом и мудростью и позволял оставлять последнее слово за ней.

Женщина подняла светлые, слегка мутные глаза на короля Бирюзовых островов и продолжила:

– Думаю, все еще отдыхают.

– Да, ночь удалась, – ответил Суалоцин, широко улыбнувшись.

Его пронзительный взгляд скользнул по залу, в котором проходит ежегодно Великий Совет в главной башне Поднебесных Врат: высокие стены из серого камня, открытые большие окна, на потолке висят две огромные подвесные лампы, а в середине зала стоит огромный круглый темный стол, вокруг которого небрежно стоят позолоченные стулья с массивными подлокотниками.

Вдруг открылась двустворчатая дверь, и в зал вошел Правитель Рейнард. Он уважительно поклонился присутствующим и присел на свободный стул. Внешний вид Правителя сегодня был не менее привлекательным, чем на открытии праздника: на плечи накинута бархатная белая мантия, свисающая до пола, на груди шелковая тесьма с драгоценными камнями, а седую голову украшает корона. Лицо Рейнарда выглядит отдохнувшим и свежим, а взгляд ясным, будто сердечного недуга и не было вовсе.

– Доброе утро, Грания! Доброе утро, Суалоцин! – Правитель Рейнард взглянул карими глазами сначала на королеву Бофрарии, затем на короля Бирюзовых островов, и продолжил звучным голосом, – кажется, нам придется дожидаться остальных?

– Припоминаю поход на северные земли, – проговорила звучно королева Грания, – разбойники настигли врасплох жителей Северной Нави и около года держали их в голоде и страхе. Но нам удалось разогнать разбойников, и наградой был крепкий медовый напиток. Как сейчас помню, рассвет встречали мы втроем.

– Где бы ни был пир или голод, мы должны не забывать о гармонии и справедливости, – произнес высказывание Альфарда Асцелла король Суалоцин.

Правитель Рейнард удивился словам короля Бирюзовых островов и взглянул на него любопытно. Суалоцин был высоким, светлоглазым, светловолосым, немного худым мужчиной средних лет. Народ Бирюзовых островов носил одежды из легких струящихся тканей нежных оттенков, а волосы заплетал в косу, оставляя нить с жемчужинами у лица.

Дом Веритате вот уже Вторую эпоху Солнца правит единственным королевством – городом Дроистен на Бирюзовых островах, где царит вечное лето. Королевство Дроистен редко проявляет единомыслие, но Великий Совет пропускать ни один из королей не смел никогда.

– Вы правы, – с легкой грустью проговорил Правитель Рейнард, но улыбка коснулась уголка его рта, – что же, пока дожидаемся остальных, Грания, поведай мне, что происходит между тобой и королем Нильсом? До нас дошли вести о ваших разногласиях.

– Ох, так и знала, что ты об этом спросишь! – Фыркнула, словно старая кошка, Грания и повертела головой в разные стороны: ее лицо вдруг стало недовольным, а у рта появилось еще больше морщин, – но интересует тебя явно не конфликт между двумя королевствами, а причина – сумрачные тхабиты.