– Да, шеф рассказал мне об этом.

– Хорошо. Могу я попросить вас приехать и освежить детали?

– Меня там не было, но я помогу, чем смогу. Вы сообщили моей матери? – внутри у меня все сжалось, хотелось верить, что она поступила разумно, с другой стороны, если Риггз звонит мне, то, скорее всего, нет.

– Ваша мать отказалась разговаривать со мной. Поэтому я и позвонил вам.

– Хорошо, я приеду через два часа.

– Отлично. Жду вас.

Свежий воздух вперемешку с выхлопными газами заполнял лёгкие. То, что полиция вновь взялась за работу, не может не радовать, особенно то, что за дело снова взялся Дэнис Риггз. Полгода назад он буквально перерыл носом весь город, чтобы найти Кита, и был против закрытия дела. Что-то мне подсказывает, что сейчас больше шансов. Столько похищений, этот преступник наверняка допустит ошибку в большой шумихе. По крайней мере, в детективах, которые я читала, всегда происходит как-то так. И не важно, что мы не в книге.

Злость и отчаяние потихоньку отпустили, и я смогла вернуться в офис, никому не навредив по дороге. Стоило только сесть за работу, как телефон зазвонил снова.

– Сегодня что, день переговоров? – возмутилась я про себя.

На экране светилось одно слово: мама.

– Ну и что мне с этим делать? – разговаривать откровенно не хотелось, но что, если она передумала и таки решила участвовать в возобновлённых поисках Кита?

Я приняла вызов.

– У меня мало времени, говори, – мой голос прозвучал жёстче, чем планировалось.

– Я нашла кое-что в вещах твоего отца. Тебе это может понадобиться. Забери. И желательно сегодня.

– У меня сегодня уйма дел, и благодаря тебе к ним прибавилось посещение полицейского участка.

– Я уже рассказала все, что могла, в прошлом году, – в голосе Коры проскользнуло явное раздражение.

– Я заеду вечером, если успею.

– Хорошо.

– Ты выяснил, кому ещё нужна наша девочка?

Когда я зашел на кухню, после длительной поездки от издательства по утренним пробкам, сестра перебирала купленную ею вчера клубнику.

– Нет, но в одном ты точно права – это кто-то из наших. Он следил за Лекси в баре, но дальше за нами не последовал.

Девушка повернулась.

– Может, он просто понял, что она под защитой? – её брови подпрыгнули пару раз.

– Под твоей?

– Нет, твоей, – Элейн подмигнула.

Я закатил глаза. Вечно она так.

– Я её не защищаю.

– Неужели? Тогда чем же ты занимался со вчерашнего вечера? – Элли бросила мне ягоду, которую я поймал без труда.

– Охранял свой трофей, – клубника быстро отправилась в рот, но вкуса я не почувствовал.

– Я же говорю: под защитой, – она заговорщически улыбнулась.

Помимо клубники я заметил ещё кое-что: по всей кухне были разложены продукты, а в одной из тарелок уже красовался салат.

– Что это? – я указал кивком на яства.

– Я решила пригласить Лекси сегодня вечером. Будет неправильно оставить её без ужина.

Я громко рассмеялся. В этом вся моя сестра. Она добра и наивна, хотя эти качества не должны быть ей присущи. И тем не менее, она всерьёз накупила продуктов и собиралась что-то приготовить.

– Боюсь тебя огорчить, но все это в Лекси не влезет.

– Половину из этого я испорчу, – она помахала мне ложкой. – А все, что останется – доешь ты.

– Это несправедливо.

– Переживёшь.

Стук в дверь прервал нашу беседу. В глазах Элли загорелось пламя. Я тоже почувствовал. Резкий ледяной поток воздуха пролетел на кухню через коридор. Близкий и знакомый, как будто из далёкого прошлого.

– Это он.

Дверь влетела в дом со стоном и звоном разбивающегося бокала. Теперь она больше походила на глыбу льда. В проёме стоял человек.

– Не мешайте мне, и я не стану мешать вам, – голос прозвучал холодно и знакомо.