Опускаясь на землю, маг, на границе зрения, увидел силуэт человека в лесу, если, конечно, это человек. Он заметил за собой слежку ещё с того момента, как пересёк границу Империи. Саша спустился на землю и подобрал посох.

– Ну, теперь всё, работа сделана, можно идти за наградой – подумал он и направился в замок, опираясь на посох. Слишком много сил он потратил в этом нелёгком бою.

На территорию замка вошли двое людей: высокий маг с чёрным посохом и молодой парень в тёмной накидке. За спиной у него находился меч, а на поясе с обеих сторон – кинжалы. Стража вольного замка Руность попыталась их остановить, но после того, как маг достал знак ордена охотников за нечистью, в виде жёлтого меча в чёрном круге, размером с ладонь взрослого человека, все попытки со стороны стражников мигом прекратились. Два путника прошли по главной дороге до первой таверны, под названием «Логово Охотника».

Для дневного времени суток в таверне было много людей, около двух десятков, все они сидели за сдвинутыми друг к другу столами и что-то оживлённо обсуждали. Слегка хлопнула дверь и все в помещении замолкли, рассматривая прибывшего мага с учеником. Из толпы к путникам обратился глава всех собравшихся.

– Магистр, прошу за стол, рад, что ты смог прийти. Нам необходима помощь такого человека, как ты, да ещё и ученика привёл, лишние руки точно не помешают. Парень! – обратился он к Саше – Можешь сесть где-нибудь с краю, на свободное место.

Маг забрался в гущу людей, и началось обсуждение плана. Они говорили и спорили долгое время, а молодой парень сидел с правого края огромного стола и рассматривал людей, собравшихся в таверне. Он не пытался принять участия в разговоре, потому что сам ничего не мог услышать, но он не волновался по этому поводу, ведь учитель потом всё расскажет сам. Саша внимательно рассматривал, чем вооружены и во что одеты мужчины-охотники, как внезапно в толпе увидел молодую девушку с длинными, чёрными, как смоль, волосами, заплетёнными в одну косу. На ней были доспехи, которыми мог похвастаться только благородный человек. Она несколько раз переглянулась с Сашей, но не обращала на него особого внимания. Её лицо казалось самым прекрасным, что он когда-либо видел. Правда, на нём было несколько шрамиков, но они были едва заметны и никак не портили её внешность. Наконец-то разговор подошёл к концу и все вопросы были решены. Слово взял тот же человек, что и встретил их у дверей таверны.

– Так, мужчины, мы всё-таки решили зачистить логово оборотней! На дело пойдём тремя группами. Каждый знает, с кем он в команде, а ученик Магистра отправится под командование Амазонки, – глава взглянул на прекрасную воительницу.

Его решение явно ей не понравилось, ведь она гневно выругалась себе под нос. К счастью, её слышали только рядом строящие, но по их лицам было понятно, что Амазонка загнула матом так, что не всякий вояка смог бы, и при этом выражение её лица оставалось спокойным и уравновешенным. Все расходились по комнатам. Сегодня они будут ночевать в таверне «Логово Охотника», чтобы завтра утром выдвинуться на небывалую для этих мест охоту, ну, или зачистку, кому как нравится.

***

Саша сидел в своей комнате за книгами. Солнце давно уже село, а в небольшой комнате, где располагались только кровать, стол и стул, было светло, как днём. Над столом парил небольшой светящийся шарик, так называемый алхимический шедевр, за который пришлось отдать немалые деньги. Получив интересующую его информацию, Саша бережно закрыл старую книгу и аккуратно положил её в большую сумку, где хранились другие книги и разные записи. Парень махнул рукой, и светящийся шарик плавно опустился ему на ладонь. Он убрал его в небольшую походную сумку, после чего в комнате сразу стало темно. Саша уже расправил кровать и, сняв верхнюю одежду, начал готовился ко сну, как в его дверь постучали: