— Они живы? — шёпотом спросил один из полицейских.

— Сейчас узнаем. Я займусь рыжей, а вы проверьте тёмненькую.

Итор бросил быстрый взгляд на полицейских, но те не сдвинулись с места. Первобытный страх сковал их, не позволяя двигаться и говорить.

— Ладно, я сам, — вздохнул Итор.

Темноволосая, вроде бы, дышала, хотя и была совсем плоха. Итор, не без труда, освободил её от цепей и аккуратно уложил на пол. Рыжеволосая, вроде бы, выглядела получше, однако Итор не ожидал того, что она откроет глаза, дёрнется и вскрикнет.

Полицейские с воплями бросились наверх, оставив Итора разбираться со всем этим одного. Девушка плакала и извивалась, тщетно пытаясь освободиться.

— Тише, тише, — спокойно проговорил он. — Всё плохое уже позади. Ты меня понимаешь?

— Они здесь… Они… пришли… — Это всё, что Итору удалось разобрать в её бессвязной речи.

В конце концов, он просто коснулся её лба пальцем и прошептал простую магическую формулу.

— Спи…

Девушка постепенно успокоилась, её глаза закрылись, и она разом обмякла. Тогда Итор освободил и её.

— Надо бы поговорить с вами обеими… Ну, или с той, которая выживет.

На лестнице послышались торопливые шаги, и в подвал спустился сам Лоир, сопровождаемый тремя полицейскими. Даже в темноте было видно насколько он сейчас зол.

— Уволю обоих! Вышибу из участка ко всем чертям! Сбежали, бросив человека одного… — сокрушался он. — Итор, прости, пожалуйста! Я должен был сразу пойти с тобой сам.

— Не стоит их винить. Здесь всё пропитано злом, а они — всего лишь люди.

Итор не сразу понял, почему Лоир не нашёлся, что на это ответить. Любой демонолог, который достаточно долго занимается своим делом, постепенно меняется. Иногда физически — постепенно теряя человеческие черты, и всегда внутренне. Душа, которая постоянно сталкивается с концентрированной Тьмой, просто не может не исказиться. А это в свою очередь меняет саму сущность данную от природы. Итор уже не мог с уверенностью сказать, что остаётся человеком в полной мере. Вот и сейчас он неосознанно исключил себя из числа представителей человеческого рода.

Это рассмешило его, но Итор поспешил спрятать улыбку.

— Эти девушки живы. Доставьте их в госпиталь, как можно скорее. Быть может, кто-то из них выживет и сможет дать показания.

— Я уже распорядился. Значит, они просто не пригодились культистам? Им повезло?

— Как сказать… Призываемый демон одним своим появлением мог навредить им так, что смерть была бы гораздо предпочтительнее. Но нам повезло, да.

Лоир поморщился.

— Ты сможешь задержаться в городе? Хотя бы на пару дней. Стандартную плату плюс премию я гарантирую.

— Я бы в любом случае остался. Видишь ли, призывы высших демонов не проходят бесследно. И уж точно их не призывают от скуки. Ты хоть представляешь, насколько сложно найти нужные книги?

— Не очень, если честно. Но думаю, ты это представляешь. И ты, наверное, знаешь всех, кто ими владеет.

— Вроде того. — На этот раз Итор позволил себе улыбнуться. — Их всех будет не так уж сложно проверить. Кроме того, наши свидетельницы могли видеть лица. Не думаю, что хоть кто-то пытался их скрыть — зачем, если эту ночь никто из жертв не должен был пережить.

Лоир кивнул.

— Спасибо. У меня прямо камень с души упал. Одни бы мы точно не справились…

Он довольно умело изобразил на лице радушие и благодарность, однако правда заключалась в том, что Итора Лоир боялся лишь немногим меньше, чем демонов, с которыми тот помогал справляться…

3. Глава 3

Итор снял комнату на втором этаже местной таверны. Место было, мягко говоря, так себе. Повсюду грязь, шастают буйные пьяницы, которые почти никогда не трезвеют, скверная еда, которая бы больше подошла заключённым в тюрьме. Но расположение таверны было идеальным. Отсюда было одинаково близко до «проклятого особняка», как его называли местные, до госпиталя, куда поместили двух выживших жертв, а ещё и полицейский участок Треотора был всего в двух кварталах.