– Говорят, что победитель получает не только славу, но и могущество, – произнес один из мужчин, его голос звучал как гром среди тишины. – Это шанс продемонстрировать свои навыки и защитить наш мир от темных сил.

Мо знал, что это не просто игра. Соревнование было настоящим испытанием для нефритов, где они сражались не только за честь своего клана, но и за безопасность своих домов. Его воображение рисовало картины битв с демонами и мертвецами, которых нужно было одолеть.

« – Но.. ведь демоны и мертвецы не всегда злые, нужно смотреть от территории где они появляются.. вот так же как и эти бестолковые, чёрные фантомы, которых я ежедневно вижу.»

Словно прочитав его мысли, рядом с деревом появилась Чзинь Линь.

– Ты слышал о соревновании? – спросила она, присаживаясь рядом. В её голосе звучала легкая насмешка, но в то же время и понимание.

– Да! – воскликнул Мо, его глаза блестели от восторга. – Я хочу участвовать! Я хочу стать великим нефритом и победить!

Чзинь Линь улыбнулась, но в её взгляде читалось сострадание.

– Мо, – произнесла она мягко, – Когда-то я была такой же как и ты.. до следующего соревнования осталось пять лет. Ты ещё слишком мал, чтобы участвовать. Но это время можно использовать с пользой. Тебе нужно учиться и тренироваться.

Мо опустил голову, разочарованный. Пять лет казались вечностью для мальчика, который мечтал о приключениях и славе.

– Но я могу начать тренироваться сейчас! Я буду сильнее всех! – настаивал он, поднимая взгляд на Чзинь Линь.

– Я знаю, что ты сможешь стать сильным нефритом для нашего клана, – ответила она с теплотой в голосе. – Но сила не всегда измеряется мускулами.

Мо кивнул, хотя в глубине души он всё ещё мечтал о мгновенной славе. Он чувствовал, что время летит слишком медленно, но слова Чзинь Линь оставили в его сердце надежду.

– Я буду ждать этих пяти лет! – произнес он решительно. – Вы дали мне дом, накормили и одели, а я сделаю так, чтобы о Вашем клане узнал каждый человек!

– Хорошо. С этого дня ты будешь тренироваться с другими девушками. – Чзинь Линь не смеялась, она знала эти слова. Ведь, когда-то сама девушка говорила так же своим родителям..

С этими мыслями Мо Синьшэ каждый день усердно тренировался. Его день начинался с стрельбы из лука, а заканчивался сражениями с госпожой Сунь Лунг.

Солнце ещё не озарило мир своими первыми лучами, на заднем дворе клана НиньЧзинь, среди цветущих вишневых деревьев, Мо Синьшэ стоял с мечом в руках. Он был одет в простую тренировочную одежду, которая немного великовата для его не большого телосложения.

– Держи меч правильно! – раздался строгий голос Сунь Лунги. – Сосредоточься!

Мо, стараясь сосредоточиться, поправил хватку на рукояти меча.

– Хорошо! Теперь сделай первый удар, – сказала девушка, показывая движение рукой.

Мо сделал глубокий вдох и, собравшись с духом, выполнил движение. Меч с легким свистом рассек воздух, и он почувствовал прилив энергии. Это было удивительное чувство – ощущать силу в своих руках.

– Не спеши, – заметила Сунь. – Каждый удар должен быть точным и осознанным. Повторяй за мной.

Мо продолжал тренироваться, и вскоре его тело начало привыкать к движениям. Он сосредоточился на каждом шаге, погружаясь в ритм занятий. Время летело незаметно, и вскоре он почувствовал усталость, но не собирался сдаваться.

– На сегодня хватит. Подойди сюда. – строго промолвила девушка, засунув меч в ножны.

– Да, Госпожа Сунь.

– Что это? – девушка схватила Мо за руку и подняла рукав ханьфу. На руке была царапина, которая покрылась маленькими точками. – Синьшэ, не «экспериментируй» со своим телом. У тебя в роду уже были люди, которые погибли от ядов.