Доктор вскочил в ужасе, быстро сказал Нилу оставаться в кабинете и тут же удалился. Но парень был чересчур любопытен, чтобы послушаться Веллера. Он побежал за Альбертом, пытаясь догнать его. Все мысли одновременно перемешались в его голове, застыли в одной сложной неразгаданной головоломке. Параллельно с этим Нил сильно ругал себя, что не смог сразу догадаться насчёт Дугласа, ведь то, что он – тот мужчина, оказалось совсем очевидным… Нужно будет узнать его место проживания. Только бы этот писатель ему всё рассказал…
Взбираться без промедления по ступенькам было невыносимо трудно: Нил начал жалеть, что в том году бросил заниматься спортом. Парень всё бежал и бежал за Веллером по бесконечным коридорам больницы, не понимая, каким образом врачам удается не теряться в этих необъятных лабиринтах.
Когда доктор забежал в палату, Нил остановился у двери, зная, что дальше ему нельзя. Он упёрся руками в коленки, попытался восстановить дыхание. Нил поднял голову и обратил внимание на медсестёр, кружащихся вокруг женщины; одна из них делала непрямой массаж сердца – видимо, оно остановилось у пациентки, когда Нил и Альберт спешили в палату.
– Срочно несите дефибриллятор! – крикнул доктор.
Приборы в палате запищали, зажужжали, завелись от всеобщей суматохи и волнения. Первый разряд. От сердца ни звука. Второй разряд. Сердце покорно молчит. Третий. Четвертый. А дальше наступила безысходность… Врачи медленно выходили из палаты один за другим, ощущая вину перед погибшей. Последним, мрачнее тучи, вышел Альберт Веллер. Подойдя к Нилу, который всё это время переживал за судьбу незнакомой женщины, он обессилено облокотился на спинку стула.
– Вот так оно и получается, – произнёс доктор, вытирая рукой пот со лба. – Сначала мы просто нервничаем, не давая особого значения своим переживаниям, мол, ерунда, пройдёт, и всё будет как раньше, а потом всё доходит до того, что сердце не выдерживает, – он тяжело вздохнул, – и останавливается…
Нил ничего не ответил. В голове происходила осознанность того, что никогда даже не приходило ему на ум. Он словно наконец вернулся из параллельного мира в этот, реальный, где нет ничего бесконечного, где жизнь, такая, казалось бы, длинная и полная невероятных впечатлений, просто в один момент берет и… заканчивается.
– У неё была семья? – вдруг спросил парень, посмотрев на Веллера. – Не знаете?
– Отчего ж не знать, – с грустной улыбкой ответил Альберт. – Именно из-за развала семьи она сюда и попала.
– На неё так сильно повлиял развод?
– При чём здесь развод, – доктор приподнял нахмуренные брови. – Дочь у неё пропала.
Нил снова удивился. С каждым часом его волнение нарастало, количество вопросов увеличивалось, а ответов было так же мало…
– Давно пропала?
– Лет семь назад, – сказал доктор. – До сих пор ищут.
Они ещё несколько минут просидели молча, после чего Нил собрался уходить и, поблагодарив за всё доктора, направился искать Дугласа, одновременно погружаясь в тяжелые раздумья.
Расследование
Что вообще представляет собой жизнь? Какова её главная цель? Ведь не можем же мы рождаться только ради того, чтобы потом умереть… И почему мы так несчастны, если мы… живём?
Нил знал, что специфика большинства философских вопросов заключается в том, что они не могут быть решены чисто теоретически. И всё же они мучили его… Ведь если у него есть родители, большой дом, хороший друг, множество талантов, крепкое здоровье, руки, ноги, книги, гитара, теперь ещё и сестра, тогда почему… Почему он… несчастен? Он копался в себе, искал причину, а сердце всё неустанно твердило: «тебе не хватает главного…» Так чего же?