– Но… Я, вообще-то, уже поела…

Ни светлячков, ни магии, ни странного мужчины с рыжими волосами. Гробовая тишина, которую нарушали лишь звуки с улицы. Машины, рёв мотора мотоцикла, чьи-то громкие голоса. В ушах даже начинает немного звенеть от резкого контраста: вот был шумный разговор, а теперь лишь звуки мира. Как будто точка зрения резко расширилась на весь мир, и стала охватывать не только их двоих, но и весь дом и улицу…

– Кх-кхм… Да… Неловко вышло… – заключила девушка, ставя уже пустую кружку в раковину.

Секунда сменяет секунду, минута – минуту, часы безвольно тикают, всё продолжая и продолжая отсчёт времени. Девушка рассеяно бродит по квартире, будто потерялась в двух комнатушках. Сестра – спит до обеда, а матушка до сих пор на какой-то очередной подработке. В последнее время она работает дольше и больше обычного, наверное, это продолжается где-то последние полгода, а может и год. Виктории она ничего не объясняет – и лишь отмахивается, мол, да просто так, чтобы деньги были в запасе. Но иногда девушка слышала, как её мать обсуждает с подругами ситуации дневные, это были абсолютно обычные разговоры, немного сплетен, событий дня и…

«Ох, знаешь, Юля, – почему-то слух девушки зацепился за это обращение. Оно звучало непривычно тяжело, совершенно не похоже на обычный тон её матери. – Ума не приложу как накопить на этот сраный колледж… Или вуз, техникум, куда там выйдет… Вроде работаю и работаю, а денег как не было, так и нет. В кредит брать? Смеёшься? Что бы потом Витька его выплачивала, как я кони двину на производстве? Нет уж, обойдёмся без этого. И так хватает бед…»

Тогда многое встало на свои места. Она старалась не показывать, что знает об этом. Старалась тайком и сама подрабатывать. Быть может, чтобы мать не тратилась на её “хотелки”, быть может, чтобы потом вернуть то, что она потратит на её обучение… Она и сама не знала. Просто так надо было. За окном сгущаются тучи, и поднимается ветер. Снова холодает.

Посидеть с сестрой, убраться по дому – привычная рутина. Привычный выходной. За окном уже начинает темнеть. Девушка сидела на полу и что-то убирала, как вдруг у ног пробежали золотые искры. Сердце упало в ноги, девушка быстро пробежала на кухню, но пожара не было. Лишь скучающий демон, в руках крутящий искрящий кубик. Он переливался золотом и алым, постоянно цвета сменяли друг друга. Похоже чем-то на лавовую лампу. Только сейчас девушка заметила, что его руки, когтистые и сильные, были полностью чёрные. Она протёрла глаза, а как открыла их – Саллос уже стоял прямо перед ней.

– Успокоилась? – произнёс он, глядя сверху вниз. – Я успел заскучать уже. Я ждал.

– Ждал… Чего?

– Того, что ты меня позовёшь, разумеется.

Девушка уставилась на него в полном непонимании. И взгляд сверху вниз не помог демону выглядеть более авторитетно или угрожающе. Сейчас он просто выглядел как идиот. Она вздохнула, а затем продолжила диалог:

– А мне откуда знать, как тебя звать? Я похожа на экстрасенса, чтобы читать твои мысли? Я даже не гадалка, у меня даже карт нету, чтобы погадать.

– Ты… – Ал тяжко вздохнул, а после уселся за стол. – Разве нельзя было догадаться?

– Мужик, я впервые вижу демона, откуда мне чёрт возьми знать, как вас звать? Может мне заклинание нужно, или, не знаю, пентаграмму нарисовать? Чёрного петуха зарезать?

– “Мужик”, хах… – он усмехнулся, его уже много лет так никто не звал. А быть может, его никогда так и не звали – столь фамильярно. – Демонов зовут по имени. И всё. Запомни это. Что ж, а теперь, пока время позднее и звёзды ещё не зажглись… Я предлагаю тебе увлекательное путешествие в мой маленький мир.