— Я не люблю борщ, и ко мне не обязательно после салона красоты заходить, — попробовала остановить я коллегу, — вообще плевать, какой у тебя маникюр!

— Причём тут ты? — уточнила Кристина, выныривая из своих бормотаний, — я про пожарного сейчас. Борщ ему притащить. Типа, я и хозяюшка, и умница, и красавица.

— Ум как будешь доказывать? — спросила я, глядя на графики отчёта, — документы зачитывать, пока он от борща и маникюра в восхищении застынет?

Это я уже в пустоту говорила. Кристина унеслась, оставив меня сидеть возле обуглившегося ковра.

М-да. Надо будет точно квартиру поменять. И адрес не говорить никому. Целее будут и квартира, и мои нервы.

Всерьёз начала подумывать о том, что пора продавать жильё и уезжать подальше от района, который так опрометчиво выбрала. Так как надоело привыкать к берушам. Слышимость в нашем доме была просто отличная. А быть в курсе чужой личной жизни я не очень любила.

И была ещё одна плохая новость. Папаша Кириллов, похоже, проникся гаданием моей мамы. Получив калошей в лоб, таинственно подмигивал мне, стоило только выйти вынести мусор. Караулил, что ли, на площадке?! Уборки после мини-пожара было много, пакеты таскала часто. Если он думал, что его подмигивание мне хоть как-то помогло, то это не так.

Про вчерашнего пожарного даже не вспомнила. Ну, вломился в квартиру какой-то странный человек, который решил непременно взять работу на дом. Откуда, правда, огонь взялся, я не поняла, но тёплый пол отключила на всякий случай. А вообще, в нашем подъезде даже животные странные. Что уж там о людях говорить. Кстати о животных. Маняшку не видно было со вчерашнего дня тоже.

Подорвалась с кровати, грохая гипсом о пол. Под кроватью никакого пушистого хвоста. На холодильнике — полное отсутствие наглой морды, ждущей завтрака.

А Маняшка у меня завтрак никогда не пропускала.

Неужели выскочила, пока я разбиралась с непрошеным гостем и уборкой?! Такое уже было. Но тогда её приютила семья Кирилловых. Ну как, приютила. Взяла в заложники на несколько дней. Еле отобрала, услышала знакомое мявканье через стенку. Маняшка звала на помощь. Наигралась на несколько месяцев вперёд, и спала, как не в себя, неделю. Надо отдать должное, её в гостях не мучали. Но заставили меня пережить несколько жутких дней, когда я думала, что потеряла питомицу навсегда.

— Маняша, кис-кис, — звала я, ползая по квартире, в надежде, что кошка где-то самозабвенно спит так, как только она умеет. Вдруг тоже отсыпается в неожиданный выходной, который нам дали музыканты подъезда.

— Мяу, ведьма, — услышала над головой мрачный голос, и подпрыгнула, ойкнув, когда задела головой шкаф. Ударилась хорошо. Будет интересно посмотреть на лица врачей Скорой, когда они приедут поглазеть на черепно-мозговую травму той, кто недавно сломала ногу, грохнувшись с подоконника.

Мыть окна оказалось опасным для здоровья делом. Чего меня тогда дёрнуло полезть с тазиком мыльной воды?

На заметку: когда я пугаюсь, я ругаюсь. Если ругаюсь, то получается очень громко и крайне неприлично. В день, когда сломала ногу, детишки не только Кирилловых значительно обогатили словарный запас.

Вот и сейчас, сосед отодвинулся в сторону, встав перед зеркалом. В котором было крайне неправильное отражение.

В зеркале я видела лохматого брюнета, у которого даже спина была злобной. В прямом смысле — из неё торчал ряд зазубренных лезвий.

Это кто ему так рад был, что запихал в спину ножи, да ещё рукоятками внутрь?!

Горло перехватило, смерила глазами оригинал седого соседа с его несовпадающим отражением. Когда удалось вздохнуть, очень хотелось вежливо попросить чудика на выход. Но удалось издать только вибрирующий крик. Ко мне присоединилась Маняшка, пушистой лентой скользнув мне по ногам, и встав между мной и жутким гостем. Ор у неё, правда, получался плохо. Но грозный мяв с шипением — просто на отлично.