— Вы. — Поправила я, но на самом деле лишь тянула время, дабы собраться с мыслями, — Как вы узнали? — рука своевольно потянулась к груди, кулон, странно, был на мне, — Вы… успели найти меня?

Мужчина качнул головой.

— Если ты про магические поисковики, то артефакт практически сразу был надет на тебя вновь, поэтому и результата не последовало. — Лорд Артьер пытливо посмотрел на меня, а я нахмурилась.

Значит, после моей потери сознания Риа все же надела на меня кулон, нужно будет после того, как я проснусь, выразить ей свою признательность.

— Так почему ты сняла его? — мужчина замялся, кулаки его сжались, да до того, что побелели костяшки, — Твой… друг? Тот самый?

Я прищурилась, неужели ревнует?

Свободно откинувшись на спинку стула, я сложила руки под грудью и гордо произнесла:

— Да.

Дариан поджал губы и, кажется, ещё сильнее сжал кулаки.

— Он умирал? — Тут то мой запал и подутих. Перед глазами сразу всплыло искаженное болью лицо Наиля и его ужасная рана, тёмная кровь, которая капля за каплей вытекала из друга, вместе с его жизнью… — Корделия?

Встряхнув головой, я попыталась избавиться от навязчивых картинок. Наиль был жив, и это главное.

— Да. Его ранили. — Опустив руки, я сжала ткань платья, — А я смогла помочь ему не умереть.

— Он действительно так дорог тебе? — в бархатном голосе мужчины слышалось напряжение, лазурные глаза потемнели. — Ты готова была пожертвовать своей свободой ради него?

— Да. — Сказала твёрдо, — Никто не заслуживает смерти.

Демон задумался, а после я услышала совершенно неожиданный вопрос:

— А ты бы сделала это ради… ради меня? Спасла бы мне жизнь, будь я на месте того мужчины?

Повисла неловкая тишина.

Он испытывающее смотрел на меня, его нетерпеливость и смущённость заданным им вопросом выдавала лишь бьющаяся на мощной шее жилка и пугающий блеск в глазах. Лорду Дариану не нравилось его откровенность, но отчего-то он не мог с этим ничего поделать.

Была бы я романтиком, то подумала, что мужчина, возможно, что-то чувствует ко мне… Но это попросту невозможно. Чувства не возникают за столь короткий срок.

Я глубоко вздохнула, и со всей серьёзностью посмотрела на демона.

— Безусловно. — Затем на моих губах заиграла лёгкая улыбка, — Если бы вы, конечно, не были такой скотиной!

— Учту. — Ухмыльнулся он.

Лорд Дариан сразу как-то расслабился, и встав с кресла, протянул мне широкую ладонь. В его взгляде застыло сомнение.

— Я хочу кое-что показать тебе. — Я с долей неуверенности покосилась на мужчину, — Это касается артефакта.

И я все-таки вложила свою ладошку в руку Дариана.

Пространство вокруг нас поплыло, превратившись в смазанную красно-коричневую картинку, а затем стало меняться.

Теперь мы оказались в большой каменной зале, голые стены были сделаны из темного камня, а потолок… его не было. Лишь непроглядная чернота, от которой по коже пробежались мурашки.

Темнота… непроглядная и вязкая… сердце бешено заколотилось, стремясь вырваться из груди…

— Корделия?

Я вздрогнула.

Темнота была всегда самым сильным из моих кошмаров, и оказавшись в ней я совершено забыла о Дариане, держащем меня за руку.

Я неосознанно поддалась ближе к демону.

— Темно… — произнесла как можно ровнее.

По залу раздалось звонкое эхо, заставившее меня снова вздрогнуть.

— Ты боишься темноты? — В голосе мужчины послышались насмешливые нотки, но поняв всю серьёзность моего страха, лорд Дариан дез Артьер умолк. — Сейчас.

Демон прошептал какое-то заклинание на неизвестном мне языке, а затем вокруг нас вспыхнуло множество белых пульсаров. Они в волшебном танце закружились над нашими головами, а затем разлетелись по разные стороны и соприкоснувшись с тёмными каменными стенами, превратилось в маленькие огоньки, зависшие в воздухе.