Таинственное, непостоянное, необъятное — оно волновало мою душу, не оставляя равнодушным сердце, ставшее беспокойным за эти несколько дней..

Налетел порывистый ветер и погнал волны к берегу, а лёгкое, голубое платье из нежнейшего шёлка, в которое я была облачена, окутало стройное тело.

Я всегда мечтала увидеть море… но государственные дела не позволяли отцу отлучиться больше, чем на два дня, а я не смела бросить отца одного, помогая ему принимать различных послов и рассматривать мелкие документы, на проверку которых у Императора не хватало времени. Ведь были более существенные дела, чем снос или постройка нового храма, или очередной резиденции.

— Завораживающее зрелище, неправда ли?

Услышав знакомые повелительные нотки в голосе говорившего, я вздрогнула.

— Вы!.. — я обернулась и ладонью оттолкнула от себя оказавшегося рядом мужчину, — Это вы во всем виноваты! — обвинительно воскликнула я, зверея первый раз в жизни, буквально закипала от злости, готовая разорвать циничного демона на части, — Из-за вас Наиль чуть не погиб! Вы… вы виной тому, что мы оказались там! Вы!

Я стала колотить грудь мужчины, из глаз брызнули злые слёзы, а гнев внутри лишь усилился.

— Вы… вы… — говорила, словно в бреду, выплескивая на наследника Тёмной Империи все накопившееся за эти дни.

А он молчал.

Я продолжала колотить, но с каждым новым ударом руки слабели, а злость сменялась смятением и странным ощущением опустошенности.

— Ты… ты стал моей карой… — я размытыми от слез глазами посмотрела на лежащий под ногами песок, сминая в руке льняную рубашку мужчины. — Моим наказанием…

Все чувства, которые скопились во мне за все время побега, все нервы и переживания, которые я сдерживала внутри себя, все это обрушилось на меня, словно тонна воды, в которой я стремительно тонула.

Я ощутила, как мужчина дрогнул, наверное, ему впервые приходилось успокаивать девушку, впавшую в истерику из-за своих душевных терзаний, а затем сильные руки бережно обняли меня и притянули к себе.

Слезы хлынули с новой силой и вот я уже вздрагивала в объятиях демона, от которого ещё недавно бежала сломя голову.

Когда мои всхлипы стихли я наконец осознала всю абсурдность ситуации и поспешила отодвинутся от лорда Артьера, но тот, на удивление, не отпустил.

— Прости…

Я аж опешила от такого неожиданного высказывания из уст лорда и, задрав голову, заплаканными и крайне удивлёнными глазами посмотрела на мужчину.

— Вам… не зачем просить прощения. — Я дёрнулась, выбираясь из захвата сильных рук, и развернувшись к бушующему морю, уставилась в даль горизонта. — Разве только за вашу чрезмерную настойчивость! — нервно засмеявшись, я махнула рукой.

Создатель! Ну за что мне все это?! За столь короткий срок из первой леди Арлванской Империи, сдержанной и хранящей все свои чувства внутри, я превратилась в несдержанную и потерянную в собственных чувствах девчонку!

Невероятно…

— Настойчивость… — хмыкнули сзади, ещё недавно искренне раскаивающейся голос вернул себе былую самонадеянность, — Если бы не она, то я бы так и был одним из многочисленных слуг Дома Багровой Луны, Ррагшар'дом, прибирающим за своими хозяевами, несмотря на своё происхождение, в отличие от тебя не давшего мне весомых преимуществ. Не тебе судить мои методы по достижению своих целей. И ты заблуждаешься, если думаешь, что я в восторге от взбалмошной девчонки, которая только и делает, что бежит от ответственности, наложенной на неё с того момента, как ее огласили кронпринцессой одной из сильнейших Империй!

— Это правда? — вернувшаяся злость за сказанные Дарианом слова рвалась наружу, хотелось ответить ему, сказать, что он сам вынудил бежать меня, заставляя выйти за него замуж, но отчего-то не смела произнести это вслух, смущённая неожиданным откровением.