— Нет. — Твёрдый, хорошо поставленный мужской голос раздался над демонами словно гром среди ясного неба, — Пускай кронпринцесса ещё поиграет в приключения.

Ррагшар'д, один из древнейших демонов, коварно усмехнулся, блеснув своим темно-голубым взором.

Лорд Дариан дез Артьер был рад следовать по пятам за наследницей, это доставляло ему безграничное удовольствие. Он словно большой и не привыкший к поражениям хищник, выслеживал свою добычу, маленькую и невинную белую ласку, которая по неосторожности покорила сердце демона, сама того не зная. И лорд был рад этому.

Дариан заставит девушку влюбиться в себя. Он ни за что не отпустит ее.

***

По дороге мы остановились в небольшой деревушке, где у айрэса был знакомый наемник, лет пять назад вышедший из дела. Он снарядил нас тёплыми вещами для предстоящего перехода через Драконий хребет, где царствовала вечная зима, и даже подарил два бездонных походных мешка, которые делают лишь тёмные фейри, отчего их почти невозможно достать.

Тёмные фейри — жуткие существа, эти маленькие проказники ничего задаром не делают… Поэтому увидев столь ценную вещицу, сразу поняла, что наёмник их, скорее всего, выкрал, ибо мочки ушей у него были на месте.

Фейри любят отрезать мочки ушей в обмен на указанную услугу, какой сложности бы она не была, человеческие уши для них любимое лакомство.

Уже подъезжая к Кастеру, громко прозванному Городом Изгнанников, мы переоделись в соответственную одежду. Мне достались теплые штаны из ларрьей1 кожи, непропускающий холод свитер из шкуры снежного волка, и так же меховая безрукавка. Сапоги я решила оставить свои, ибо драконья кожа хоть и ценилась больше, но кожа василиска была намного практичнее. Надели ножны, благо мой меч Эллиар предусмотрительно украл, только неудачно, и набили фейриские мешки различным продовольствием.

Мы были полностью готовы.

Повозка остановилась, что говорило о прибытии в город, равно как и холод. Спрятав артефакт под свитер, рассматриванием которого я себя развлекала добрую половину дороги, вопросительно посмотрела на Наиля. Тот, в свою очередь, на Эллиара.

На улице послышались разговоры на повышенных тонах.

— Сейчас разузнаю. — Выдохнул дроу, а затем наш возница исчезла в снежном вихре, царствовавшем на улице.

Вернувшись, Эллиар сообщил нам далеко не утешительные новости.

— Преемник императора отказался отменить помолвку, это первое. — Вымолвил красноглазый, забираясь в повозку, —А второе, за тебя назначена награда в две тысячи золотых. — И я чуть в обморок не свалилась от такого известия, — Потому при въезде в город тщательно проверяют каждого приезжего. — Как ни странно, дроу был совершенно спокоен.

А я вот нет!

— Неужто ты меня продать решил? — встрепенулась я, округлив разноцветные очи.

— За две тысячи золотых? Шутишь?! Да за кронпринцессу и трёх маловато будет! — искренне возмутится эльф, —Скупой тебе женишок попался, однако, даже жаль тебя стало…

— Благодарю, что оценил меня столь высоко, Эллиар. — Скривилась я, думая, что от жениха я все же так легко не отделаюсь.

— Всегда к вашим услугам!

Гул нарастал.

— Нужно её спрятать, — подытожил Наиль, а дроу поддержал, видите ли, жаль ему меня было, — И поскорее.

Мы усиленно стали думать — куда, а вариантов было немного.

Вариант с бездонным мешком, так любезно предложенный Эллиаром, отпал сразу, ибо это было физически невозможно, а других, собственно, и не было… иллюзию я наложить на себя не могу, — да и дроу, к сожалению, тоже, такими глубокими познаниями он не владел, — магия в таком количестве сейчас была мне недоступна. Единственный минус загадочного артефакта.