Но это я сама с собой шучу конечно, чтобы боевого духа не терять. Поздновато мне в содержанки. К сорока годам мозги слишком много места в черепной коробке заняли.

Выдохнув, я с новым рвением вглядываюсь в монитор. Ох и Жданов. Против воли пролез в голову. Торчу в офисе уже третий час, а ничего существенного не сделала.

И стоит мне это подумать, оживает мой телефон. На экране настойчиво пульсирует длинное сочетание слов: Жданов Игорь Вячеславович.

Я с беспокойством смотрю на ведро с цветами, стоящее в углу, и машинально ощупываю пуговицы на рубашке. Так, и чего-то я так всполошилась? Раз звонит – нужно брать.

– Добрый день, Игорь Вячеславович, – подчеркнуто по-деловому произношу я, вставая.

– Ну здравствуй, Любовь Владимировна, – раскатисто отзывается динамик. – Устал я ждать, пока твое инженерское величество решит позвонить, и решил сам набрать.

– А я разве обещала вам позвонить?

– Обещала-не обещала, но я-то ждал. Веник ведь получила?

– Вы о цветах? – осведомляюсь я, в очередной раз косясь на розы. – Получила. Они точно не заслужили столь пренебрежительного обращения в свой адрес. Очень красивые, спасибо вам. Правда посылать их не стоило.

– А ну-ка просвети меня, Люба Владимировна, почему не стоило? – раздраженно вопрошает полиграфический магнат. – И лучше придумай, что палец об них уколола, а не заводи вчерашнюю трусливую шарманку.

Ну вот что он за человек? Не только давит, но еще и подсказывать пытается, о чем стоит говорить, а о чем нет.

– Я, Игорь Вячеславович, женщина скучная и привыкшая к эмоциональному комфорту, а вы своими действиями меня изрядно компрометируете, – со вздохом признаюсь я. – Уже весь офис обсуждает, откуда в моем кабинете появился букет стоимостью в среднюю зарплату…

– А чего ж вашего генерального хряка жмотом называют? – саркастично перебивает меня Жданов. – На зарплаты стоимостью в букет для сотрудников не скупится. Ох, и задолжала же ты мне, Люба. Вовек не расплатишься.

Я неумолимо начинаю краснеть. Вот вроде и понимаю, что женщина ни за какие подарки ничего мужчине не должна, и вроде понимаю, что шутит, но все равно… Умеет он смущать.

– Что примолкла? Пыхтишь и краснеешь? Эх, жалко не вижу, как ты дышишь. Уж больно впечатляюще у тебя это дело выходит.

– Игорь Вячеславович, – строго произношу я, усилием воли беря себя в руки. – Если уж вы сами мне перезвонили, считаю нужным прояснить ситуацию. В ресторан я с вами не пойду. Во-первых, у меня сегодня другие планы, а во-вторых, мое мнение относительно наших встреч остается неизменным. Предпочту сохранить между нами сугубо деловые отношения.

– Хотела бы сохранить сугубо деловые отношения – отделалась бы второй причиной, и про планы не упоминала. Я в бабской психологии немного разбираюсь. За жизнь аж целых двух тощих собак съел.

– Давно хотела сказать, что ваш шовинистический взгляд на женщин представляется мне оскорбительным.

– Что там тебя оскорбило, Люба? – неожиданно миролюбиво осведомляется магнат. – Слово «бабский»?

– Вы уже не в первый раз его произносите, – с укоризной замечаю я.

– А ты, поди, каждое сосчитала, чтобы в нужный момент предъявить. Слушай сюда, Любовь Владимировна. Судя по тому, как качественно огрызаешься, проголодаться ты успела, а значит повода не отужинать в моей компании у тебя нет. Не нравится мне, что ты Игоря Жданова монстром, пачками жрущего баб, представляешь. Почаевничаем, а через час доставлю тебя домой в целости и сохранности. И даже за коленки лапать не буду, если сама не попросишь. Я по необходимости еще каким джентльменом бываю.

– Любовь Владимировна, – звучит в динамике голос секретарши Шапошникова, совершенно бессовестно отрывающий меня от работы, на которую я с таким трудом настроилась. – Олег Евгеньевич просит вас зайти.