Демография – народоописание (от греч. δημος – народ и γρáφω – пишу). Слову Д. придается различное значение в Германии и во Франции. Впервые оно было употреблено Гильяром (Achille Guillard, «Eléments de statistique humaine ou Démographie comparé» (Пар., 1855), по которому Д., или статистика изучает физическое, экономическое, политическое и нравственное состояние государства. Германский теоретик статистики Рюмелин определяет Д. как описательное (ахенвалль-шлецеровское) направление статистики в противоположность математическому направлению Зюсмильха-Кетле, за которым он сохраняет наименование статистики (в тесном смысле). Таким образом, по Рюмелину, Д., имеет своей задачей положительное изучение народа и государства и в этих пределах излагается в сочинениях как «статистических», так и «географических». Энгель не признает основного различия между двумя названными направлениями статистики и определяет Д. как науку, имеющую своей задачей изображение социальных и политических отношений народа в смысле государственного или иного и др. человеческого общежития. Ср. статью его в «Zeitschrift des Preuss. Statistischen Bureau's» (11 Jahrg. 1871), а также Rumelin, «Reden und Aufsatze» (1875; Neue Folge 1881); Meitzen, «Geschichte, Theorie und Technik der Statistik» (1886). См. Демология. Во Франции под влиянием Бертильона название Д. упрочилось за тем отделом статистики, который имеет своим предметом состав и движение населения. По определению Бертильона, Д. есть наука, имеющая своей задачей изучение человеческих общежитий (des collectivités humaines). Она исследует население с двух точек зрения: во-первых, анализирует состав населения – это Д. статическая, как бы анатомия общества; во-вторых, изучает перемены, происходящие в составе населения путем рождения и смерти – это Д. динамическая, как бы физиология социального организма. У нас термин Д. в значении, приданном ему Бертильоном, хотя и употребляется, но не получил всеобщего признания; он заменяется выражениями: статистика населения, статистика народонаселения. В общем наши статистики (А. И. Чупров, Ю.Э. Янсон) придерживаются воззрений и деления Бертильона. Так, Ю.Э. Янсон в своей «Сравнительной статистике населения» (СПб., 1893) различает статику населения, исследующую численность и состав населения по полам, возрастам, семейному состоянию, занятиям, хозяйственному положению и физическим его свойствам, и динамику населения, которая изучает движение населения, выражающееся в поступательной замене одних поколений другими в силу естественных процессов вымирания и нарождения (главнейшим социальным условием последнего является брачность) и в перемещении масс населения из одних местностей в другие (механическое движение населения).
А.Я. (А.Е. Яновский). Демография: Энциклопедич. словарь Брокгауза и Ефрона. Т. 19. Спб… 1893, С. 367.
В послереволюционные годы отечественная демография пережила как периоды бурного роста, когда активно проводились демографические исследования, в т. ч. и на стыке с социологией, выходили в свет многочисленные публикации, велась подготовка специалистов, так и трагические периоды стагнации и даже прямых попыток тоталитарной власти уничтожить демографию как науку и демографов как ее представителей. Если третье десятилетие прошлого века характеризовалось стремительным развитием демографических исследований, чему немало способствовала всеобщая перепись населения 1926 г., то в 1930-е годы демографические исследования в стране практически прекратились, многие демографы и статистики (как и представители других наук) были репрессированы. Демография после своей фактической смерти начала медленно возрождаться в стране лишь с рубежа 1950—1960-х гг., когда были осуждены наиболее отвратительные проявления сталинского режима и открылись, хотя и небольшие, возможности для возобновления демографических исследований. Здесь нет возможности хотя бы кратко рассмотреть этот воистину трагический путь отечественной демографии. Это – предмет особого рассмотрения и особого университетского курса, поэтому ограничусь указанием на те источники, в которых читатель найдет то, что, по необходимости, остается нераскрытым здесь, на этих страницах