Английский писатель И. Макьюэн в своем романе «Искупление» предоставляет слово одной пожилой женщине, решившейся на обследование:

Передо мной лежат результаты обследования. Вчера я была у своего врача, и у него были неприятные новости для меня. Мои головные боли, давление в висках имеют специфическую и неважную причину. На это указывают определенные изменения в мозге при магнитно-резонансной томографии. Я видела, как дрожит в его руках кончик авторучки и подумала, не страдает ли он сам какой-нибудь нервной болезнью. В любом случае, у меня еще была надежда. Доктор сказал, что я, вероятно, перенесла ряд малозаметных кровоизлияний в мозг. Незаметно мой мозг, мой разум начнут сдавать свои полномочия. Небольшие люки в памяти, которые появляются у нас часто с возрастом, будут постепенно расширяться, со временем потеряется способность воспринимать окружающий мир. Я чувствую, что мне будет уже не хватать не только предыдущих дней, но и утра, о котором я стану забывать. Неужели настанет время, когда я не смогу вспомнить свой телефонный номер, адрес, имя? Или забуду то, что было в моей жизни? Но пока у меня есть силы, я буду радоваться жизни.

(И. Макьюэн)

В этой выдержке врач подчеркнул лишь медицинскую часть диагноза. Но важно также продумать вопросы, касающиеся поддержания качества жизни. Здесь сложно что-то предсказывать. Понятно, что с прогрессированием заболевания появятся определенные проблемы. Но этот процесс имеет индивидуальный характер. Некоторые пациенты страдают уже при незначительных нарушениях, другие – радуются жизни даже в продвинутых стадиях деменции.

Нельзя сказать, что диагностический процесс при данном заболевании простой и быстрый. Прежде всего, следует убедиться, что есть признаки деменции, а не обычные изменения возрастного характера. И хотя ранняя диагностика умственных и других нервно-психических нарушений является важным условием оказания эффективной помощи пациентам, специалисты считают, что для достоверного диагноза имеющиеся признаки должны наблюдаться в течение по меньшей мере 6 месяцев, иначе диагноз может быть лишь предположительным.

Существует система критериев, на основе которой осуществляется индивидуальный анализ изменений и разрабатывается действенная программа помощи пациентам.

В нее входит ряд исследований:

● Установление клинической картины.

● Компьютерная и магнитно-резонансная томография.

● Электроэнцефалограмма.

● Биохимическое исследование спинномозговой жидкости.

В установлении диагноза обычно участвует группа специалистов, и нам незачем углубляться в этот непростой вопрос, но знать, что предстоит на пути к истине, необходимо как пациенту, так и родственникам, а иногда другим близким людям (друзьям, коллегам), чья помощь имеет большую ценность. Ведь именно они первые отмечают у пациента ведущие признаки: забывчивость, нарушение концентрации внимания и снижение умственной работоспособности.

Что интересует специалистов?

Прежде всего, способность ориентироваться в месте, времени и собственной личности. Затем предстоит выявить нарушения памяти (на отдаленные и недавние события, кратковременную память). Пациента просят рассказать о своей жизни (назвать дату рождения, учебное заведение, которое оканчивал, места работы, даты рождения и имена супруги, детей, внуков, основные события в жизни), о последней просмотренной телепередаче или прочитанной книге, оценивают информированность пациента о текущих событиях общественно-политической жизни. Личную информацию, полученную от пациента, сверяют с информацией, полученной от родственников. Для оценки кратковременной памяти просят повторить и запомнить несколько не связанных между собой слов, а затем исследуют их воспроизведение через 2–5 мин.