Он споткнулся и чуть не выронил банку. Обернувшись, посмотрел на проснувшееся село.

– Живите дольше, бабушки, любите внуков! – выкрикнул он в порыве чувств.

Вернувшись к месту ночлежки, Андрей увидел бодрствующего Архипа. Тот радовался его приходу.

– Что-то не пойму, от чего довольный такой? – спросил Андрей, поставив на пол банку с молоком, а сверху положив каравай.

– Я думал, ты бросил меня, – ответил Архип, с аппетитом глядя на молоко и хлеб.

– Плохо обо мне думаешь. Неужели я похож на дешёвку. – Андрей нагнулся за сумкой. – Чем это воняет?

– Сам же вчера прописал компресс на ногу. Вот и сходил на неё по-маленькому, – напомнил Архип.

Андрей усмехнулся.

– Похоже, и по большому тоже, – Булатов толкнул ногой дверь, распахнув настежь. – Как нога-то?

– Отлично, – повеселел Архип, видя заботу. – Вот смотри, – он прошёлся по глинобитному полу сарая. – Ты просто маг, Андрюшенька. Как всё, оказывается, просто и эффективно, и главное – всё при себе.

– Ладно, иди помойся! – приказным тоном сказал Андрей. – Там в низине есть ручей. Да выкинь эти тряпки куда-нибудь подальше, а то весь аппетит пропадёт от такого аромата.

Архип всё сгрёб в рубаху, которой обвязывал ногу и, подойдя к Булатову, развернул перед его носом.

– Рубашку жалко, Андрей. Хорошая ведь, совсем новая. Может, постирать?

– Убери, я сказал! – рявкнул парень. Архип, пожав плечами, пошагал на улицу.

– Идиот, – с ухмылкой произнёс Андрей, когда тот вышел, – чуть не отравил.

Перекусив, беглецы пошли по той же дороге на большак. Увидев ехавшую со стороны села легковую машину, Андрей поднял руку.

– До города не подбросите? – спросил он остановившегося сельчанина. – Только у нас заплатить нечем.

– Отчего не подбросить, садитесь! – ответил мужик. – Все мы люди, с каждым может случиться всякое.

Добравшись до города и до сквера, в котором вчера познакомились, сели на ту же скамейку.

– Особая получается эта скамейка. Ноги опять к ней привели, – заметил Андрей. – К чему бы? – Он встал и потянулся. – Ну, всё, давай прощаться, – сказал он. – Рад был знакомству. Вот твой паспорт, билет. Не будь больше простаком, хитрее надо быть.

– Как твоя фамилия? – поинтересовался Архип, укладывая документ в карман.

– Булатов. А твоя?

– Звонарёв, – сказал со вздохом Архип. – Вот получу деньги и сразу же возьму путёвку в Мартапура.

– Это где?

– Остров Калимантан, Индонезия. Оттуда на остров Бутунг. Там жена с дочкой пропали.

– Удачи тебе, Магеллан! – Андрей подал руку.

– А может, со мной? – Архип задержал его ладонь в своей.

– Нет, у меня другие планы. Хочу в институт поступать.

Они простились, и каждый пошёл своей дорогой.

Дома никого не оказалось. Андрей искупался, побрился, разогрел поесть, достав из холодильника борщ, котлеты, включил телевизор. Через некоторое время в дверь позвонили. Это был Зимин.

– Здорово, солдат! – обнял он парня.

– Привет, дядя Коля! – не скрывал радости Андрей и приподнял его, оторвав от пола.

– Почему долго добирался? – заворчал тот. – Вчера тебя ещё ждал. Баторин известил, что ты выехал из части. Матери, конечно, я не говорил. Волноваться стал. Где пропал?

– Да так, – прищурился Андрей, – пришлось задержаться.

– Хотя бы позвонил, – Зимин прочитал по глазам парня скрытную недомолвку, понимая, что какие-то трудности всё же пришлось испытать его названному сыну. – С тобой всё в порядке? Может, какие проблемы?

– Нет, дядь Коль, у меня всё пучком! Телефон разрядился, не смог позвонить, извини, – соврал Андрей.

– Ну, слава Богу. Мать обрадуется. Она вечером придёт.

Они отметили встречу. Андрей пригласил друзей, наказав заблокировать сим-карту своего телефона.