— Помолчи, Хась! Твои советы совсем не к месту, — проворчала, все еще пытаясь отобрать веник.

— Вот не надо ругать пса! — вступился за него Макс. — Займись лучше чем-нибудь другим и не мешай мне подметать! 

Я отпустила веник и уперла руки в бока, стараясь одним взглядом показать, насколько он неправ.

— Ты только пыль туда-сюда гоняешь, тебя не учили, что веник надо смачивать?! — поинтересовалась, после того как он в очередной раз поднял облако пыли.

— Иди лучше займись стиркой, женщина! — ответил он, упорно продолжая свое гиблое дело.

Лишь фыркнула, понимая, что проще сдвинуть танк, чем переспорить этого упрямца. Ну да ладно, рано или поздно ему надоест это занятие, и я смогу нормально подмести. Сгребла постельное и ушла в ванную.

Открыв воду, чтобы смочить белье, принялась искать хоть какой-то аналог стирального порошка или мыла, на худой конец.

Попыталась заглянуть под ванну, уперлась рукой в одну из плиток, и вода забурлила, словно это была джакузи. Ха! В азарте начала пытаться нажимать на все, что только попадалось мне на глаза.

Единственное, что мне действительно не понравилось, так это струя воды, которая прямо из стенки брызнула в лицо. А вот аналог стиральной машины все-таки нашелся. Какой-то непонятный механизм вращал белье, словно центрифуга.

Оставив его крутиться, вернулась. Макс все-таки послушал совета, смочил веник, и уборка закипела с новой силой.

Я вытирала пыль, он подметал, потом мы скрутили ковер, чтобы вынести его на улицу и выбить как следует. А под ним обнаружился небольшой тайник. 

— Я, кажется, видела ключик в верхнем ящичке трюмо! — воскликнула, вскакивая и потирая руки. — Вот! — достала его, подошла и открыла замок.

В тайнике нашлась деревянная коробочка, а в ней сухая роза и небольшая тетрадка в кожаной обложке с гравировкой «МЛ».

— Наверное, это дневник дочери хозяина дома. Ее звали Марианна Лэнц, — предположил Макс.

— Звали? То есть ты уверен, что она мертва? — уточнила, развязав тонкий шнурок и открыв на первой странице.

— Дочь хозяина погибла за два года до его исчезновения. Двадцатитрехлетнюю девушку нашли мертвой в канаве за городом. Местный шериф сказал, что ее задушили.

— Хм… Интересно. 

Открыла дневник на последней странице и удивилась, что могу читать. 

«...Виктор приглашает встретиться. Кажется, сегодня он сделает мне предложение! Лилит просто удавится от зависти!» 

— И кто такая Лилит? — спросила, краем глаза заметив, что Макс тоже читает дневник.

— Понятия не имею, наверное, какая-то подруга.

— Ага, заклятая. 

— В смысле?

— Да ничего, не бери в голову. Давай закончим тут, а то до ночи провозимся, и мне придется снова ночевать в твоей комнате.

— Пф-ф-ф, — фыркнул Макс недовольно. — Еще чего! Это мой дом и…

— Так уж и твой? — прищурилась.

Он смутился.

— То-то и оно. Давай, бери тряпку и погнали!

Макс, недовольно бурча что-то про своенравных девиц, все-таки схватил первый попавшийся кусок ткани и принялся драить им шкаф. А я взялась за окна, предусмотрительно положив дневник в карман платья. Почитаю на досуге, заняться здесь все равно особо нечем.

Максимилиан

Черт бы побрал эту девчонку! Мало того что свалилась, как снег на голову, так еще и командует! Как мне хорошо жилось. Ну да, порой скучновато, но спокойно! А тут… Ходит по дому, приказы раздает, заставляет заниматься тем, что я терпеть не могу. Еще и в одном белье. Растрепанная, сверкает голыми ногами, хотя ноги у нее красивые, надо признать. Видок у нее сейчас тот еще. Однако…

Оглядел ее сверху донизу, отмечая и точеные черты лица, и пухлые губы, и тонкие пальцы, и стройную, ладную фигурку. Да, в привлекательности ей не откажешь, но характер! Будь она милой, скромной, кроткой, даже не отказал бы себе в желании познакомиться поближе. Но с ураганом по имени Натали мне не справиться. Так что гори оно все синим пламенем. Верните мне покой. Где мои следующие сто лет одиночества?