– Здравствуйте, сударыня, – поздоровался я с ней так, как это было принято в столице. В Ульчинске в этом плане было попроще. А тут без всех этих «сударей» да «сударынь» общались только с хорошо знакомыми людьми. – Позвольте представиться: Боярин Северский, Маркус Святославович.

– Очень приятно, сударь, – ещё сильнее заулыбалась женщина, затем поднялась и представилась сама: – Боярыня Тришкина, Ефросинья Фёдоровна.

– Прошу прощения за то, что приходится встречаться тут, – я обвёл рукой помещение. – К сожалению, в столице я недавно, и в новый дом собирался переезжать лишь сегодня. А в съёмном даже кофе не сварить.

– Ничего страшного, сударь, – отмахнулась боярыня. – Настоящие мужчины и не должны гоняться за роскошью и удобствами. А некоторым только дай волю, и они организуют по всему миру одну большую казарму, будут ходить строем да искать, с кем бы повоевать.

– Тоже верно, – улыбнулся я. И представил немку: – Это моя помощница Эльза. Будет заниматься некоторыми делами рода в столице. Вы не возражаете, если она будет присутствовать при разговоре?

– Сударыня, – уважительно, но без подобострастия, кивнула Эльза. Выглядела она сейчас как самая настоящая валькирия. Обтягивающий костюмчик, кожаная курточка, шпага и кинжал на поясе.

– Что вы, конечно же, я не возражаю. Тем более, это я к вам пришла.

– Тогда давайте присядем и перейдём к делу. Или, может быть, ещё кофе? – указал я на её пустую чашку.

– Нет, спасибо, – отказалась женщина. – Действительно, лучше обсудим наши дела.

– Наши? – хмыкнул я, вспомнив начало разговора с Майкиным.

– О да! – обворожительно улыбнулась боярыня. – Я надеюсь, что наши общие.

– Что же, я вас внимательно слушаю.

– Знаете, сударь, а вы удивительно спокойны. Особенно если учесть, что только вчера у вас вышел конфликт с человеком моего мужа.

– Судя по тому, что в данный момент передо мной сидите вы, у вашего мужа нет желания продолжать этот конфликт. Не отправит же он на разборки собственную жену?

– Разборки? Интересное выражение. Довольно точно отражающее суть. Но в целом вы правы. Мой муж действительно не настроен конфликтовать с вами. Он в принципе не любит конфликты. Это вредит делам. Но всегда есть нерадивые исполнители. Такие, как Бориска Майкин.

– О да. Вы представляете, он обещал мне сжечь это прекрасное заведение.

– Это недопустимо! – абсолютно серьёзно произнесла Тришкина. Махнула рукой, подозвав мужика с мешком, и приняла у него из рук довольно объёмистый кошель. – Тут тысяча рублей золотом. Вира от моего мужа за недостойное поведение его боярского сына.

– Тысяча рублей – это, конечно, хорошо, – покивал я, не притрагиваясь к кошелю. – Но мне пришлось срочно вызвать в столицу сотню воинов рода, тем самым отвлекая их от другой работы. А это, знаете ли, стоит недёшево.

– Особенно если учесть, что эти воины – бывшие Дёмины, – слегка натянуто улыбнулась боярыня. И снова кивнула подчинённому, после чего на свет появился ещё один кошель. – Думаю, ещё тысяча рублей покроет все ваши расходы.

– А прибудут они сюда на моём пароходе, который также пришлось снять с рейса, – скучающим голосом произнёс я.

Вместо ответа Тришкина, всё так же изображая улыбку, снова кивнула своему человеку.

– Хватит! – остановил я её и рассмеялся.

– Я сделала что-то смешное? – нахмурилась женщина. От её доброжелательности не осталось и следа.

– Прошу меня простить, сударыня, – придав лицу серьёзное выражение, извинился я. И виновато развёл руками: – Просто мне было интересно, сколько там ещё таких кошелей.

– О, поверьте, их там довольно много, – добавив в голос язвительности, ответила боярыня.