Он говорит так, будто это обычное дело и у меня сводит желудок.

– Что мы должны будем найти? – спрашивает Марк. Мне явно стоит держаться этого парня, по крайней мере, я так считаю на данном этапе. Он не боится задавать вопросы, и это хорошо.

– Вам не нужно ничего искать, в этом вся прелесть. – Риммон ждет, пока мы с нескрываемым непониманием смотрим на него. – Вам, наоборот, нужно будет скрыть все следы какого-либо вторжения на наш берег.

Ропот прокатывается по залу, и я вдруг сильнее прежнего ощущаю незримое давление на своих плечах.

– Успокойтесь, – Риммон взмахивает пальцами, и руна исчезает. Он засовывает руки в карманы. – Никто не отправляет вас в Мортем. По крайней мере, пока. У вас будет замечательная возможность потренироваться в стенах нашей академии.

Риммон посылает искры символов в центр стола и перед нами предстает крепость Тельерры.

– Вот здесь, – он увеличивает участок, на котором изображена полуразрушенная башня, – находится часовня. У нас еще три таких строения. Одно принадлежит орандцам-врачевателям, другое – архивариусам, в третьем будете жить вы. Часовня была разрушена во время нападения, и на данный момент остается нетронутой. Верните ее в первозданный вид и уберите все, что мы так любезно разложили для вас перед ней.

Получается, тельерцы имитировали нападение и сами разрушили свою башню, чтобы мы смогли сплотиться? Неплохо.

Довольный своей задумкой, Риммон оглядывает зал:

– Вопросы?

– Сколько у нас времени? – Озрик оценивающе смотрит на модель часовни.

– Чем меньше вы потратите, тем лучше.

Я сглатываю. Получается, нам надо будет как можно скорее сделать то, что на первый взгляд кажется для меня невозможным.

– Ах, да, забыл упомянуть. На этом я с вами прощаюсь. – Риммон обходит стол и направляется к выходу из зала. – Рассчитывайте только на себя и на свой рет. Вас не должны поймать.

Он вскидывает руку вверх в прощальном жесте, и я замечаю все ту же его усмешку, что была с ним, пока он раздавал задания. Некоторое время реликты не двигаются и растерянно оглядываются. Риммон снова появляется в дверях, но уже с каким-то мешком.

– Ваши спальни уже готовы, – он вытряхивает из мешка ткань. Очень много белой ткани. – Это убережет вас от холода.

– Плащи? – подает голос Марк, его темные волосы кудрями спадают на глаза.

– Защищены рунами, – Риммон уже разворачивается на выход. – У каждого из вас будут дополнительные индивидуальные задания, но не советую вам проваливать первое. До встречи в академии.

Его силуэт исчезает в дверях.

Просто превосходно.

Нет ничего более сильного, чем сплоченный рет одаренных людей. Принимая во внимание навыки каждого реликта, он способен преодолеть многие преграды на своем пути. Как показывает история, отношения в таких ретах похожи на семейные, и все же это больше, чем семья.

Войны и игры, Авдей Ферим

Реликты других ретов принимаются бурно обсуждать стратегию. Я замечаю быстрые кивки в рете Хендрика. Друг кивает мне, молча поддерживая, и их копания первой покидает комнату.

Реликты, которым досталось задание с картами, принимаются по одному бродить по залу, разглядывая изображения, а двое из их отряда уходят на разведку.

– Ну, есть идеи? – Озрик скрещивает пальцы и ставит локти на колени, оглядывая нас.

– Добраться до академии? – Ракель вопросительно поднимает бровь.

– Что бы мы без тебя делали, голубичка? – глаза Озрика блестят, когда в ту же секунду Ракель вскидывает руку и отправляет в его живот несколько небольших искр.

– Воу, давайте полегче, а то мы действительно не доживем до первого задания, – вклинивается в разговор Марк, замечая серьезный настрой синеволосой.