– Сын, ты чего? – спросила мать. – Тебе плохо?

– Да нет…

– На тебе же лица нет – ты белый весь!

– Просто холодно в подъезде, и дверь у соседки настежь.

– Так лето же на дворе! Дед, а чего это с ним? – удивленно спросила мать.

Дед засмущался, засмущалась и беременная им кровать.

– Мать своих детей никогда не знает…

– Не про меня это – я его как облупленного знаю!

– А чего тогда спрашиваешь?

– Так он ведь у тебя штаны пропьет!

– Не ври. Он мне жизнь скрашивает.

Мать засмеялась, вспомнив темные лица внука и деда. А потом заплакала. Наконец успокоилась, отдышалась. Лицо ее стало сурово осунувшимся, как у женщин на черно-белых военных фотографиях.

– Ну, если он так с тобой себя ведет, – тихо сказала она, – пусть тогда и мою жизнь скрасит.

– Я никому ничего не должен! – заорал из кухни внук.

Матери захотелось поскандалить с сыном, но дед перебил:

– Еще как скрасит. Вот сейчас соседка меня пострижет, потом тебя пострижет – и все будет ладно.

Мать нахмурилась.

– А раскладушка тогда ему для чего?

– Так ведь еще никто никого не стриг!

– Ну хорошо, пострижем, что будет тогда?

– Будто сама не знаешь?

– Я-то знаю, а сын давно позабыл про все это.

Опять зазвонил звонок в дверь. Звонил долго, ровно столько, сколько длилась последняя фраза матери.

Часы на стене внятно озвучили свое существование: тик-так, тик-так – да, разумеется, только так.

– Открыто, – произнес дед, но его не услышали и позвонили снова.

Мать приоткрыла дверь.

– Что звонишь? Знаешь ведь, что я за дверью стою.

– Дедушка стучал в стенку, – смущенно сказала соседка.

– Дед, ты стучал? – закричала чуть ли не на весь подъезд мать.

– Стучал я, стучал.

– И чего он хотел? – опять рассмеялась мать. – Конечно хотел! Мужики – они и в старости хотят!

– Будет вам над дедушкой шутить, – сказала соседка. – Мне уйти?

– Ей уйти? – опять крикнула мать деду.

– Пусть идет. А как ты уйдешь, я ей снова постучу.

– Что это такое с вами, соседка? – задумчиво спросила мать.

– Сегодня? У нас так всегда.

– Я не замечала. А замечать надо. Ты, девочка, одна. Сыночек мой тоже один. Развороши его, и он тебя поворошит где надо.

Соседская дверь хлопнула, и мать хлопнула своей дверью.

– Будто и не за этим, хамка, приходила. – Наморщила лоб, что-то вспоминая. – Ах да! Пакеты разгрузишь сам, сын. Дед, как себя чувствуешь?

– Нормально.

– Ну и ладненько. Тогда я пошла.

На площадке взгляд матери остановился на соседской двери. «Ишь, – подумала она, – не успела еще рот раскрыть на наследство дедовское, а тут сразу эта соседка с огромным аппетитом!».

А тут и другая догадка: у соседки своя квартира, и сыночек может запросто в нее войти – чем не решение проблем?

А соседка, обмирая от страха, наблюдала в глазок за матерью. За что к ней такое отношение? Если одинокая женщина – значит, гулящая? И с кем? Со стариком больным?

На пол капнула теплая слеза обиды. Еще одна и еще. Стук в дверь заставил одинокую даму снова отскочить в сторону. Смотреть в глазок не смела.

Снова внучок деда? Господи! Он точно маньяк.

– Я чего сказать хочу, – раздался приглушенный дверью голос матери. – Ушла я. Деда подстриги, когда время будет. Деньги, как всегда, с пенсии. – Мать прислушалась к эху собственного голоса в подъезде и добавила: – Договорились, значит. И научись шутки понимать. Одичала совсем. – Шмыгнула носом, поправила лифчик и зашагала вниз по лестнице, раскачивая тело вправо, влево.

Соседка наблюдала в дверной глазок и возмущалась про себя: как деда стричь, если в квартире внук-маньяк находится. Женщина пошла на кухню, думая, как поступить. Получается, что он у деда будет ночевать, она и раскладушку дала. Голова на длинной шее склонилась набок. Пальмочка из волос на лбу качнулась, соглашаясь с женщиной. Когда уже она отрастет!