– Ну, уже стихами заговорил, друг мой ситный! – Артур расхохотался. – Всё, приятель, иди-ка спать, я тебе гарантирую, что и она и Даниель- живы-здоровы. – Чёрнсын хлопнул его по плечу. – Побегу, перехвачу Мэри -как раз конференция кончилась. Ты сейчас домой?

– Ага. Хоть почитаю спокойненько. Да и в Вишнёвке я чуть больше часа поспал. Надо покемарить, а то дурацкое тело опять захочет опохмелки. Я сейчас, как лимон выжатый. Пойду через служебный портал.

– Да, – как бы между прочим обронил Артур… – я пока на своего секретаря перекинул рапорты о Вишнёвке. Так что отдыхай.

– Спасибо, Хозяин, – Глеб отозвался растроганно. – Хозяюшка тоже просила ей о Вишнёвке зазря не докладывать.

– Ну, вот, иди спать – завтра Новый Год!

Они рассмеялись и, хлопнув друг другу руки, разошлись каждый в свою сторону.

* * * * *

С улицы раздался требовательный гудок. Люси подняла голову, Олег Петрович кинулся к калитке. Гонзалес с изумлением смотрела на рыжеволосую «„молодящуюся“» даму, одетую по последней европейской моде, в сопровождении двух мужчин и женщины.

– Так не побоитесь поехать? – поинтересовалась она насмешливо.

Старик Орлов растерянно оглянулся на сноху и вышел на улицу.

Люси подбежала к забору и смотрела, как он сел в машину, и та двинулась в сторону Города.

Помедлив, Гонзалес вернулась во двор.

Леди устроилась за столом, изящно положив ногу на ногу, и курила.

Люси опустилась на скамейку напротив, внимательно разглядывая Гостью.

– Лилит Яковлевна, – представилась та. – Это моё земное, физическое тело, как у твоего муженька -тело Глеба или у Змеёныша то, что зарегистрировано под именем «„Артур“».

– А… – Гонзалес подыскивала слова. – Вы не боитесь, что я накину на вас антидемоническую сеть?

– Нет, – спокойно отозвалась Демонесса.

– Ты что, не слышала, у них есть метод узнать ту, кого они ищут. Они хотят Кикимору, а у Лилит Яковлевны – стопроцентное алиби. Когда этот придурок, Петька Рыкин, лез в Болото, она присутствовала на приёме, посвящённом детскому дому. Там даже телевидение вело прямой репортаж.

Люси недоумённо молчала.

– А Русалка… – начала она неуверенно.

– То тело, – Леди объяснила ей, словно учительница – школьнице. – Может существовать только в районе Трясины, включая территорию Вишнёвки. Лисы были созданы задолго до людей.

~Там, в Поместье Чёрнсынов, я могу появляться только как… Ну, сравним, как голографическая картинка. Я даже не могу открыть портал, хотя мелкие спиритуальные штучки всё-таки иногда делаю. Когда, например, прикрыла тебя Энергоблокировкой, чтобы устроить на работу к Глебу. Дьявол! Вот уж не ожидала, что ты так ловко этим воспользуешься! Ну, да ладно.

Она сделала эффектную паузу, высокомерно улыбаясь.

– Надеюсь, до тебя, наконец дошло? Ты не сможешь доставить «„Кикимору“» им. Просто физически не сможешь. Но Я могу пожертвовать тело Русалки, хотя мне его очень жаль. Оно гораздо моложе, им очень приятно пользоваться. А так жди, пока новое народится… Я надеялась на Маришкино. Теперь ищи очередную дуру! Молодёжи-то почти не осталось, да и деток без проблем ляпают.

– А Глеб берёт тела самоубийц…

– Я не ношу обноски! – оборвала её Лилит, передёргиваясь. – Это, как бывшее в употреблении нижнее бельё! Ясно?

Люси молча кивнула. «Ясно… Тупик. Ну и выбор у меня! Оставить сына неизвестным бандюгам или „„сдать““ в рабство Властительнице Ада.»

Через калитку заглянул парень лет двадцати пяти.

– Люсь, я… Ой! – Он осёкся, изумлённо глядя на Леди-за-столом.

– Заходи, Фёдор, – спокойно окликнула его та. – Вижу, вы уже успели познакомится?

– Да мы… – Парень замялся. – Там тако творится…