– Ваши вещи будут доставлены в Центр порталов при императорском дворце сразу за вами. Пожалуйста, не забудьте их забрать, иначе через час они будут отправлены обратно.

Удивленно смотря на женщину, я кивнула. Вещи отдельно? Интересно. И что за центр порталов такой? Все интереснее и интереснее. Женщина подошла ко мне, окинула меня взглядом и опять кивнула. Нервный тик что ли?

– Пожалуйста, пройдите вот сюда, – она указала на круг, начерченный на полу, и я послушно встала в его середину, пытаясь унять сердцебиение. Черт, мне, наверное, будет очень плохо после этого портала. – Задержите дыхание и шагайте в портал. После перемещения вы можете почувствовать учащенное сердцебиение, тошноту и головную боль, однако эти симптомы временные.

Я сглотнула, глядя, как передо мной открывается портал. Он оказался на удивление притягательным. Переливаясь золотистым цветом, он манил и буквально требовал, чтобы я вошла в него. Наверное, все порталы работают примерно одинаково, будто живут своей жизнью. Глубоко вздохнув, я задержала дыхание, оглянулась на распорядительницу, которая даже не смотрела на меня, а печатала что-то в планшете, и вошла в портал. Меня снова окутала темнота, но спустя пару секунд выплюнула в совершенно другом месте. Я едва устояла на ногах.

Новое место было настолько светлым, что мне пришлось зажмуриться. Глаза прожгло неприятной резью. Живот скрутило так, будто все мои внутренности сжали в кулаке. Но в прошлый раз было гораздо больнее, поэтому я постаралась спокойно выдохнуть и спустя несколько секунд приоткрыла глаза. Голова, слава богам, не раскалывалась, и я была этому несказанно рада.

– Госпожа, вы в порядке? Видите меня? – прозвучал обеспокоенный голос женщины, стоящей передо мной. Собеседница с cобранными в аккуратный пучок серебряными волосами смотрела на меня, держа в руках какие-то бумаги. Я поспешно кивнула, лишь бы не упасть в глазах незнакомки. Она была одета в кроваво-красную мантию с каким-то серебристым знаком на груди. Рассмотреть его я не смогла, в глазах поплыло, и я бы точно упала, если бы женщина не придержала меня за локоть и не усадила на так удачно поставленный здесь диванчик, изумительно мягкий и бархатный.

– Спасибо, – пробормотала я, борясь с тошнотой. Ну, и где же наша хваленая регенерация, когда она так нужна?

– Все в порядке, госпожа Джонс, перемещение через порталы всегда неприятно первое время. Вы привыкнете. Меня зовут Арманита Дюрбан, я верховная советница императора, – представилась женщина, дружелюбно глядя на меня своими изумрудными глазами. Я попыталась улыбнуться в ответ, но живот скрутило очередным спазмом, и я скривилась от боли.

– Почему… мне так плохо? Я уже перемещалась порталом… Быстро прошло… – пробормотала я, краснея от того, что не могу нормально сформулировать вопрос.

Арманита сочувственно улыбнулась и поправила мантию.

– Вы переместились на большое расстояние. В первые разы вам будет очень плохо, но постепенно организм привыкает. К тому же, вы – падшая, ваш организм привыкнет еще быстрее.

Я кивнула, чувствуя, как меня постепенно отпускает.

– Скажите, госпожа Дюрбан… – начала я, но осеклась. Хотела спросить о слушании, но не хотела раньше времени расстраиваться. Женщина вопросительно посмотрела на меня. – Извините, забыла, о чем хотела спросить…

– Все в порядке, госпожа Джонс. Не могли бы вы ответить на несколько вопросов?

Я только кивнула, а ладони предательски вспотели, выдавая мой страх. Я поспешно спрятала их в складках юбки. Следующие несколько минут я отвечала на вопросы о себе. Откуда я, во сколько лет проснулся дар, кто мои родители. Всю основную информацию, как я поняла, им уже передали, и это радовало. Женщина записывала мои ответы в планшет, и, закончив, поднялась с дивана. Мне к этому моменту стало гораздо легче, и я поднялась за ней, осматривая, наконец, помещение.