Однажды, сразу после приёма губернатора, к ней в будуар пулей влетела ее заплаканная невестка Великая Княгиня Мария Фёдоровна. Она, упав в ноги свекрови, произнесла:
– Матушка Екатерина Алексеевна, что мне делать? Охладел ко мне ваш сын Павел, завёл себе любовницу. Почему он меня больше не любит? Я ему двоих сыновей родила, дочек – красавиц подарила.
Екатерина II рассмеялась и сказала своей невестке: – Ну, мой сын Павел известный чудак, пусть потешится. А ты, Мария Федоровна, уже постаралась для русского престола, можешь теперь тоже сердечного дружка завести. Я тебе это позволяю, сама не без греха.
Невестка прислушалась к совету своей свекрови и завела себе тайных возлюбленных. Великий Князь Павел после появления еще четырёх детей кричал на свою жену:
– Еще четверых родила? Что-то, голубушка, дети на меня совсем не схожи, особенно последние сыновья Николай и Михаил?
– Не расскажешь ли, моя любимая, от кого ты их нагуляла?
Четыре последних ребёнка, рождённые Великой Княгиней Марией Фёдоровной, действительно, мало походили на своего упитанного и меланхоличного отца. Великий Князь Николай Павлович не должен был унаследовать корону Российской империи, поэтому его не сильно-то нагружали науками. Мальчик с детства был увлечён блеском военных парадов, строевой подготовкой, фортификацией. Они со своим братом Михаилом наперебой ухаживали за фрейлинами. Благо, в штате их матушки русской императрицы Марии Федоровны, их было предостаточно.
Глава 6. Императрица Александра Федоровна
Её милосердная душа простила декабристов и своего мужа ловеласа
Всё переменилась, жизни русский царевича, когда он встретился с любовью всей своей жизни – будущей женой, прусской принцессой. Сердце любвеобильного Великого князя навсегда полонила маленькая ростом, но удивительно изящная, умевшая очень грациозно танцевать, дочь прусского короля принцесса Шарлотта. Династические воззрения Александра I и любовь его брата совпали, немецкая принцесса приняла православие и стала русской Великой Княгиней Александрой Федоровной. Великая Княгиня в 1825 году, когда восставшие полки, некогда верных русской короне военных, будут грозно стоять на Сенатской площади, испытает большое нервное потрясение. Находясь в царской резиденции в Петербурге, она будет дрожать как осиновый лист, переживая за жизнь своих детей. Александра Фёдоровна вместе с матерью будущего царя Николая I, Марией Фёдоровной, будут сидеть, обнявшись, в тихих комнатах Зимнего дворца. Решалась не только судьба престолонаследия, но и всей династии Романовых.
Бояться Великой Княгине Александре Фёдоровне было чего – против короны восстали лучшие знатнейшие представители дворянских родов. Эти, заигравшиеся в демократию, офицеры мечтали об уничтожении 13 представителей династии Романовых. Сам Пестель, сидя на собрании офицеров непосредственно перед восстанием на Сенатской площади, загибал пальцы и считал, кого из Романовых нужно уничтожить в первую очередь в случае победы в перевороте. В этот список входили сам Великий Князь Николай Павлович, его брат Михаил, вдовствующая императрица Мария Фёдоровна, Великая Княгиня Александра Фёдоровна, ее сын наследник Александр Николаевич и Великие Княжны дочери Николая Павловича.
Среди декабристов были не только офицеры сухопутных войск, но и морские вояки. Сподвижник Пестеля, один из этих морских офицеров, с особой жестокостью и изощрённостью, покуривая трубку и при этом вальяжно развалясь в кресле, рисовал себе картины, как он живописно повесит императриц и их наследников вверх ногами на корабельных реях. Учитывая такие слухи, детей Великого Князя Николая Павловича, которые во время начала восстания находились в трёх километрах от Зимнего дворца, привезли во дворец, чтобы вся семья была в сборе. Царская резиденция в Петербурге при этом охранялась верными Великому Князю Николаю Павловичу войсками. На душе молодой Великой Княгини Александры Фёдоровны было очень неспокойно, она то и дело поглядывала в окна Зимнего дворца и когда увидела, что на Сенатскую везут пушки, Александра Фёдоровна вплеснула руками и произнесла: