И вдруг Вадим пригласил всех на свою свадьбу:

– Это вы, молодь, обгоняете меня по всем пунктам. А я долго искал. Неважно, что мне уже 35, главное, я нашел ту, которую всегда ждал.

Парни были поражены, поскольку он долго держал в секрете свою избранницу. Ее никто до этого не видел ни в клубе, ни где-то еще. Оказалось, она работает на телевидении. Мало того, их всех изумляло то, как Вадим беспрекословно во всем ей подчиняется и потакает. Между собой они обсуждали этот факт и вздыхали о том, что еще один друг выбыл из тёплой мужской компании. Ведь сразу было ясно, что пассия Вадима ему шагу ступить не даст без своего разрешения.

Между тем, на очередном собеседовании у руководства Лёхе предложили после получения свидетельства о прохождении курсов, войти в комиссию по экспертизе качества закупаемых у коммерческих структур предметов амуниции. Свидетельство это он получил, и оно гласило, что он теперь специалист среднего звена. Учли также его умения в автоделе и в ремонте оргтехники. Однако его непосредственный начальник сказал ему:

– Это только начало, боец. Тебя назначили экспертом 2-й категории, но ты имеешь все, чтобы достичь высшего уровня. Вузовское образование, конечно, у нас приветствуется, но главное – отношение к делу, интуиция и смекалка. А также непосредственный армейский опыт и наблюдательность. Все это у тебя есть. Дерзай.

Лучший друг Антоха после новости о женитьбе Лёхи, завис надолго. Неделю думал, но понял, что сам не готов к такому, потому что не дорос еще до Лёхиного отношения к женскому полу. Своих подружек Антоха прицельно изучал на предмет любви, но ни одна не выдерживала сравнения с женой его друга. Хотя Лёха ему сразу сказал:

– Пойми, ни внешность, ни характер, ни знания – ничто по большому счету не играет значения. Я вообще о Мелиссе ничего не знал, но уже через два часа общения стал ее парнем. Тут никакие знания не помогут, а лишь внутреннее чутьё. Мне только казалось, что я пытаюсь думать так или эдак, а подсознание уже все решило за меня. Так что просто включай радар в поисках той самой.

– Легко сказать, – говорил Антоха, – А если он молчит? Если этот радар будет молчать еще долго?

– Когда-нибудь он точно укажет тебе ту единственную. Главное, не бросайся на тех, кто просто подвернулся. Смотри и слушай внимательно, не только их, а, прежде всего, себя. И тогда будешь понимать, с кем ты хочешь просто покувыркаться в постели, а кого хочешь защитить.

– Защитить? От чего?

– От всего, что ее пугает и тревожит.

***

***1

Эльнара не спала эту ночь. Вставала и бродила по пустой квартире. Вчера ей исполнилось 30 лет, и она получила множество подарков от сослуживцев, подруг и друзей. Родители тоже прислали ей огромный букет и очень дорогой браслет. Но уже под конец веселья в дверь позвонил курьер и передал ей странную коробку с прозрачным пластиковым конусом сверху. А под ним находилось живое, довольно ветвистое растение в горшке. На самом горшке имелась наклейка с надписью «Розмарин обыкновенный. Выращен в Крыму», а ниже адрес и реквизиты фирмы поставщика. Ни открытки, ни записки в коробке не было. Курьер оставил визитку Озона и сказал, что не имеет информации об отправителе.

Утром Эльнара делала уборку после приема гостей, а потом разбирала подарки. И тут вспомнила о розмарине. Его уже распаковали, наверно кто-то из подруг. Горшок стоял на окне и источал тонкий хвойный аромат. Почва была увлажнена. Наклейка исчезла. Эльнара начала обзванивать подруг, благодарила за вчерашнее и спрашивала о розмарине. Только Миля призналась ей, что пожалела растение и вызволила его из пластика.