Очевидно, проблем в Америке хватает, но, несмотря на это, Соединенные Штаты остаются великой мировой державой. Известный американский политолог Збигнев Бжезинский так характеризует современную Америку: «США после СССР – единственная супердержава в мире. И ни с кем этой ролью при жизни нынешнего поколения делиться не намерены.» Профессор считает, что отрыв Америки от всего остального мира определяется четырьмя факторами. Во-первых, военной мощью. Во-вторых, сверхразвитой экономикой, доминирующей на мировом рынке. В-третьих, интеллектуальным и техническим преимуществом. И в-четвертых, информационно-культурным давлением. «Только США разрабатывают мировые стандарты, образ и стиль для всего человечества».

(«Стрингер» январь 2001 г.) Заявление амбициозное, но не принимать его во внимание было бы ошибкой.

Бесспорно, Америка великая страна и нам тягаться с ней неимоверно трудно, чтобы по-прежнему оставаться великой. Катастрофическое падение экономического потенциала страны делает эту задачу трудно выполнимой.

За двенадцать минувших лет в стране сменилось три президента. Первый президент Михаил Горбачев не смог поддержать падающий с колен Советский Союз, доставшийся от состарившегося и немощного Политбюро ЦК КПСС, хотя материальные и кадровые ресурсы еще оставались, чтобы обновить советский социализм. Но укреплению экономики страны он предпочел международные вояжи для наведения мостов дружбы. Да, он прекратил убийственное состязание супердержав в ракетно-ядерной гонке, понизил градус планетарной ненависти, но, войдя в роль миротворца, с легкостью отдал западным немцам Восточную Германию по сути дела просто так. А ведь те же немцы за свою пятидесятилетнюю мечту о воссоединении Германии были готовы как минимум списать нам все долги. Взамен – смехотворная компенсация, которая была проедена. Еще вопрос: почему, распуская Варшавский Договор, он не потребовал гарантий от НАТО? Серьезный политик не должен допускать такие ошибки. Между тем СССР все больше скатывался в экономический хаос. Время подтвердило, что Горбачев не был сильным президентом. Он сохранил коммунистический режим и не смог повлиять на процесс перестройки, чтобы изменить жизнь к лучшему. Правда, воздух в стране стал чище, и СМИ вздохнули свободней. Однако, не добившись позитивных результатов, он бесславно сошел с политической сцены, уступив место первому президенту России Борису Ельцину.

Новый президент раньше всего позаботился об укреплении личной власти. За все восемь лет своего президентства он ни разу не изменил своей стратегии: обладая чутьем реальной опасности, искусно убирал с политической арены своих врагов, нередко и тех, кто был полезен, служил верой и правдой, в том числе и первую, очень перспективную команду реформаторов во главе с Егором Гайдаром, которому поручил начать экономическую реформу. И он частично осуществил ее, буквально спас страну от голода, наполнив магазины товарами, но довести до конца не дали. И экономический кризис продолжал разрушать страну.

Уместно заметить, что Ельцин смещал, снимал, менял реформаторов, но, к его чести, ни разу не расправился со своими политическими оппонентами.

Избранный как президент и правивший как самодержец, Ельцин вошел в историю прежде всего как разрушитель. Первый шаг к распаду СССР, не желая его, он сделал 24 августа 1991 года, когда подписал указ о признании независимости Прибалтийских республик. Он торопился осуществить этот великодержавный жест, не задумываясь о последствиях, веря тогдашним руководителям Литвы, Латвии и Эстонии на слово. Легковесность в решении стратегически важной для России задачи позже отразилась на отношениях с прибалтийцами, которые стали притеснять русскоязычное население. Руки у них были развязаны: никаких письменных договоренностей о выходе прибалтийских республик из состава СССР не существовало. Значит, не было и обязательств. Ошибок, свидетельствующих о непродуманности, торопливости, а нередко недальновидности первого президента России за восемь лет его правления было допущено немало.