– Поразительно! – герцог удивился не на шутку. Он восхищенно посмотрел на Карла. – Я слышал из древней истории, что нечто подобное было когда-то, до катастрофы. Неужели сохранились чертежи, схемы?

– О, герцог, это моя тайна! – сказал Карл. – Неважно как, важно, что именно «Я» смог добиться прогресса!

– Браво, Ваше Величество! Браво! – восхищенно воскликнул герцог.

– Думаете это все?!

– Есть что-то еще?

– Конечно! Пойдемте!

Карл провел посла по множеству безлюдных кабинетов, показывая ему свои «изобретения». Герцог осматривал все и думал для чего Карл это делает. Зачем иностранному послу он раскрывает свои тайны?

После экскурсии Карл отвел гостя в гостиную и велел принести напитки.

– Я вижу, Вы удивлены, герцог, – сказал Карл. – Я рассказал Вам и показал то, что скрыто от других. Любой в мире мечтал бы побывать здесь и увидеть все своими глазами!

– Да, это так. В чем подвох? – корректно спросил герцог.

– Подвох? – удивленно переспросил Карл. – Нет никакого подвоха! Я знаю, герцог, Вы очень умный человек. И очень успешный. Я много наслышан о Вас.

– Мне приятно слышать это из Ваших уст, Ваше Величество!

– Скажите, герцог, чтобы Вы сделали, имея такую технику, такие приборы? – лукаво спросил Карл.

– Вероятней всего, завоевал мир! – шутливым голосом ответил герцог.

– Я серьезно… – сказал Карл без тени улыбки на лице.

Герцог задумался и тоже перестал улыбаться.

– Что бы Вы чувствовали, достигнув прогресса, способного перевернуть мир? – спросил Карл снова.

– Власть. Безграничную власть, – ответил посол.

– И Вам бы нравилось это чувство?

– Конечно, – герцог пристально посмотрел в глаза королю, пытаясь понять, к чему он клонит.

– Я хочу предложить Вам… Я хочу поделиться с Вами этой властью, – неторопливо сказал король.

– Для чего? – спросил удивленно герцог.

– Эта ноша слишком тяжела для меня одного. Мне нужен в союзники сильный и умный человек. Вы, герцог.

– Ваше Величество, Вы мне льстите, – откинувшись на спинку кресла, сказал герцог.

– Отнюдь! Я дам Вам время подумать. Недолго. Но Вы должны помнить, в моих руках безграничная власть. И рано или поздно я начну действовать. Не лучше ли Вам оказаться по нужную сторону баррикад? Подумайте, герцог.

Винсент отпил вина из бокала и ответил:

– Я подумаю… И, скорее всего, приму Ваше предложение.

– Мудрое решение!

– Ваше Величество, я всегда восхищался сильными людьми, умеющими достигать поставленных целей! Пусть любым путем, но достигать, – начал рассуждать посол. – А Вы как раз такой человек! Я восхищен Вами!