– Мы уже проезжали старый дуб, – подметила Ники.

– Можно было поехать по центральной дороге, но это не безопасно.

– Нам не найти дороги самим! Вильгельм нас ночью сопровождал. Только он знает путь.

– Ладно, давай попробуем выехать на центральную дорогу, а там сориентируемся! – сказала Адель, поворачивая лошадь.

– Ты знаешь куда ехать? – ехидно спросила Ники.

Послышались выстрелы. Девушки вздрогнули.

– Что это? – испуганно спросила Адель.

Через некоторое время на тропинке показался человек средних лет. Судя по виду, крестьянин. За спиной он нес охотничье ружье, а в руках держал убитую птицу.

– Это не военный. Может даже крестьянин моего отца. Спросим у него дорогу, – сказала Адель.

Ники пожала плечами и спрыгнула с лошади.

– Извините! – крикнула Ники охотнику. – Вы можете нам помочь?

Охотник посмотрел на девушек и удивленно спросил:

– Что барышни делают в лесу одни в столь ранний час?

– Мы заблудились, – ответила Ники.

– Мое имя де Леруа! Вы можете показать нам дорогу к замку? – с гордостью Адель произнесла свою фамилию.

Охотник удивленно вытаращил глаза и поклонился:

– Прошу прощения, Ваша Светлость… Я Ваш слуга. Я покажу Вам дорогу. Конечно!

Адель посмотрела на Ники и довольно улыбнулась.

Пока крестьянин провожал девушек до замка, Адель выспрашивала у него про дела здешних земель. Не происходило ли чего странного? Не появлялись ли чужие люди или гвардейцы короля? Крестьянин сказал, что действительно, в последнее время то один, то два всадника осматривали округу. Его самого даже один из них спросил, как часто хозяин осматривает свои владения, как часто бывает здесь.

Когда они подъехали к замку, девушки поблагодарили крестьянина и отпустили домой. А сами, спрыгнув с лошади, начали прокрадываться вдоль забора, в надежде отыскать лазейку.

Вдруг Ники заметила фигуру за оградой.

– Смотри, охранник Морелиуса! – прошептала она Адель.

– Отлично! – сказала Адель и, выпрямившись, крикнула ему.

Охранник обернулся.

В замке никого не было. Девушкам сказали, что Вильгельм и доктор поехали их искать.

– Но мы уже здесь, – сказала Адель, – и никуда не собираемся! Когда Вильгельм приедет, так ему и передайте.

Адель развернулась и пошла наверх в свою спальню. Единственное, о чем она мечтала – это горячая ванна и сон!

Доктор Лекон и Вильгельм де Вуази обыскали всю округу в поисках Адель и Ники, но безрезультатно.

– Неужели гвардейцы короля их настигли?! – отчаявшимся голосом произнес Вильгельм.

– Не будем думать о плохом! – сказал доктор. – Вернемся в замок. Вдруг они там?!

– Как мы могли их упустить?!

– Успокойся, Вильгельм. Поехали обратно, поехали. Мы два дня не спали. Усталость – плохой советчик.

Вернувшись в замок, Вильгельма и Пьера ждал сюрприз. Дворецкий сообщил, что девушки в замке. Сейчас отдыхают.

– Я же говорил! – сказал доктор. – Ладно, пойдем и мы отдохнем.

Вильгельм дал приказ охране следить за подходами к замку, и направился в свою комнату.

К вечеру все проснулись и собрались в кабинете.

– Как вы могли подвергнуть себя такой опасности?! – возмущался Вильгельм. – Мы обыскали все вокруг! А вдруг вас настигли бы гвардейцы? Морелиус в плену. Сейчас нигде небезопасно! Даже здесь. Если Карл нашел способ пленить герцога, то кто его знает, на что еще он способен!

Адель сидела в кресле, скрестив руки на груди, и смотрела в окно:

– Я поступаю по велению своего сердца! Отец в плену. Я не могу никуда бежать. И если ты такой умный, то почему не подумал о том, что на нас могли напасть по дороге в Севидан?! Ты предусмотрел, что будут контрольные посты?! Много солдат было бы убито охранниками?! На наш след рано или поздно гвардейцы вышли бы! И все! Безопасность…. Это разве безопасность?! У Карла армия! А с нами было всего четыре человека.