Через несколько мгновений Алан почувствовал, как к его лицу прикоснулись ладони девушки. Она мягко притянула его ближе, и парень почувствовал, как его лицо уткнулось в тёплую нежную кожу.

– Смотри. – Шепот проник в сознание, и оно пошло трещинами, как готовое разбиться зеркало. Это можно было сравнить с погружением в воду, только вот сделать глоток воздуха не дали. Перед внутренним взором одна за другой проносились, впечатываясь в память, кошмарные кадры минувшего дня. Алан почувствовал, как первозданный ужас охватил тело, и из глубин разума начала подниматься неконтролируемая паника. Ему захотелось вырваться из калейдоскопа жутких образов, но руки, державшие его голову, не ослабляли хватку – лишь кончики пальцев, будто успокаивая, мягко проходились по волосам. Когда перед глазами встало видение Рудеуса, заключённого в смертельный захват, Алан отчётливо почувствовал себя на его месте, и на мгновение словно бы сам испытал, как из него утекает нечто важное, без чего нельзя жить и существовать.

Последним, что вспомнил парень, была рука девушки, которая погрузила разум в сон.

Алана сильно трясло, он шумно хрипел в попытках извлечь хотя бы слово, но пересохшее горло драли невидимые кошки. Пот лил по лицу ручьём и пропитал тканевую рубаху под плащом, отчего чувство жара, терзающее парня, только усилилось. Сигг не отпускала его будто целую вечность. Исчерпав последние внутренние запасы сил и нервов, Алан сам не понял, как отключился.

В глаза сквозь веки болезненно ударил первый луч солнца. Младший кузнец поморщился, пряча лицо в ладонях, и хотел повернуться набок, но его привёл в сознание беспокойный голос откуда-то сверху:

– Проснись. Как самочувствие?

Алан приоткрыл глаза и долго смотрел на склонившуюся над ним Вельсигг. Наконец, до него дошло, что его голова лежит на коленях девушки, а сами они всё еще находятся в парке. Проверни он задуманный маневр – оказался бы в щекотливом положении и непременно получил по морде.

– Пока не понимаю, – просипел Алан. – Вода есть?

Девушка протянула ему бурдюк из своей сумки, и парень жадно припал к горлышку, не обращая внимания, что жидкость то и дело стекала на бёдра травницы мимо его рта. К счастью, она ничего не сказала и лишь улыбнулась уголками губ, когда спутник утолил жажду.

Вдруг Сигг спрятала лицо в ладони, и знакомый ореол засиял вокруг головы. Через мгновение на Алана смотрела уже не Вечная, а обычная девушка. И вовремя: в парк начали стягиваться первые жаворонки – чернорабочие, следившие за порядком.

– Спасибо, – смог вымолвить он, когда поднялся на скамейке и протер глаза. – Заставил тебя мёрзнуть тут…

– А? – Вельсигг несколько удивлённо посмотрела на напарника. – Скажи, ты вспомнил вчера?

– Да, – кивнул Алан. Теперь он мог воспроизвести в памяти всё случившееся. И пускай эти воспоминания не вызывали ничего, кроме мороза по коже, парень в некоторой степени был рад восстановлению памяти. – Спасибо, что помогла мне.

– Помогла решить проблему, которую создала сама же, – фыркнула девушка. – Больше всего удивлена тому, что ты не бежишь в ужасе, лишь завидев моё лицо.

– Это и правда было жутко, Вельсигг. Я решил, что у тебя полетела крыша. – Вельсигг, услышав это, поникла, но Алан, положил руку на ладонь девушки и постарался убедительно улыбнуться. – Но ты нас защищала. И даже этого мальчишку, хоть и не должна была…

– Нет, – покачала головой Сигг. – Я пообещала ему, что защищу, но он погиб. Еще и информация о Мерлине… Герцог точно не обрадуется таким новостям.

– Почему ты не спросила про амулет? – решил напомнить Алан. Он указал головой в сторону дороги, и двое снялись с места, пойдя наугад. – Про слуг он выдал всё как на духу, хотя я и не уверен до конца, что это…