– Из вас получился бы следователь, – одобрительно произнёс ребёнок.

Марина рассмеялась. Да, следователь из неё точно получился. Вот матери хорошей, нет, а следователь – да.

– Хочешь, я угадаю, почему ты сбежал. Не потому, что мама тебя отругала. Она, я думаю, не первый раз на тебе срывается. – мальчик кивнул. – Ты видел, как мама отреагировала на уход отца. Папу ты любишь не меньше, чем маму. И тебе захотелось показать маме, что вы с папой похожи. Так?

– Не знаю, – Тоша пожал плечами. – Я не думал об этом. Я думал, что раз папе можно уйти из дома, то мне тоже. Чтобы она пожалела и перестала ругаться.

– Ты решил проверить границы дозволенного. Понятно. Но ты не учёл одно: папа найдёт, где проведёт ночь. – она увидела, как при этих словах мальчик напрягся, – у него есть деньги, и он может снять номер в гостинице или переночевать у друга. А куда пойдёшь ты? Денег нет, номер не снять. А мама друга обязательно позвонит твоей маме.

Тоша вздохнул.

– Пойдём домой. Мама тебя любит и волнуется. – примирительно сказала Марина. – Она скоро вернётся.

– Вы очень классная. – неожиданно произнёс Тоша. – Я расскажу вам про девку, а вы уходите от нас. Хорошо?

– Хорошо, Тоша, я уйду от вас. Не потому, что ты мне расскажешь про девочку. Давай так, ты мне про неё расскажешь только, если тебе это хочется. И ещё одна маленькая просьба. Можно, я уйду утром? Когда ты будешь спать. Сейчас поздно, а я боюсь темноты, – она перешла на последней фразе на шёпот.

– Правда? – мальчик с недоверием посмотрел на неё.

– Правда, – как можно убедительнее сказала Марина.

Они спустились в квартиру, включили чайник и уселись на кухне за столом. Тоша позвонил сначала папе, сказал, что уже дома, на что папа удивился и испугался. Потом позвонил маме.

Кристина, по-видимому, была недалеко. Она прибежала первой. Вначале она осмотрела мальчика, пощупала лоб, проверила, не сырые ли ноги, не переставая задавать вопросы, всё ли с ним в порядке. Потом достала из шкафчика малиновое варенье.

Минут через пятнадцать приехал Лукьян. Не обращая внимания на жену и гостью, он взял сына за плечо и уединился с ним в комнате.

Марина, воспользовавшись, что они остались с Кристиной вдвоём, попросила ей помочь найти квартиру или койко-место поблизости. «Незачем нервировать вашего мужа и Тошу. Я буду наблюдать, но им знать не обязательно».

Вскоре мужчины появились на кухне. Они улыбались и, на удивление женщинам, спорили о каком-то Марио, которому надо было отправить питч.

Марина бросила взгляд на Кристину и поразилась удивительной перемене, произошедшей в женщине: глаза сияли, щёки порозовели, а рот постоянно улыбался. Кристина суетилась, пытаясь усадить мужа поудобнее. Достала из духовки лимонного цвета кекс, нарезала на кусочки и со словами:

– Твой любимый. Специально заказывала, – подала тарелочку с десертом мужу.

– Спасибо, – буркнул он и исподлобья взглянул на Марину.

Женщина улыбнулась в своей манере: лёгкий прищур слегка раскосых глаз, голова слегка наклонена влево. Она помешивала в кружке сахар.

– Вы хотите что-то сказать? Или подыскиваете слова, как выставить повежливей. Не переживайте, мы с Тошой договорились, что утром меня здесь не будет.

– Послушайте, кто вы такая? – неожиданно резко спросил Лукьян. – Откуда вы взялись? Только не говорите, что приехали из Курска с одним саквояжем.

– Из Курска? – Марина приподняла одну бровь и посмотрела на Кристину.

– Дорогой, ты что-то путаешь? Она не из Курска. Она жила на соседней с нами улице, в Вологде…

– В Вологде, говоришь? – его ноздри раздулись, на скулах заходили желваки…