Трактат «Китаб аль-Хайаван» (Книга о животных) незаурядного исламского учёного-энциклопедиста из Басры по имени Аль-Джахиз (ум.868) является первым академическим учебником по зоологии, где автор не только приводит описание более 100 представителей фауны, но и рассматривает различные теории их происхождения, впервые сформулировав идею об эволюционном развитии животного мира, опередив тем самым Чарльза Дарвина почти на тысячу лет.

«Они [животные] участвуют в борьбе за существование и за ресурсы… Факторы окружающей среди влияют на организмы, вырабатывая в них новые свойства для обеспечения их выживания… Выжившие [животные] обретают способность наследовать эти свойства потомству…».

Книга была переведена на латынь шотландским философом-астрологом Майклом Скоттом (ум.1232) и до XV века, считалась главным справочником по зоологии в европейских школах и университетах.

Её на смену пришла другая книга с идентичным названием (Книга о животных), написанная исламским учёным-богословом из Каира Мухаммадом ад-Дамари (ум.1405), где были сведены в единый нарратив результаты исследований более 80 учёных, в основном греческих и арабских. Ад-Дамари приводит описание сотен живых организмов. Он скрупулёзно рассматривает вопросы Шариата при употреблении мяса различных животных, использование продуктов животного происхождения при тех или иных медицинских заболеваниях, приводит различные пословицы и, даже, даёт толкование снов, в которых фигурируют представители фауны, и всё это на красивом арабском языке в литературном стиле. Произведение ад-Дамари получилось довольно объёмным, поэтому при его дальнейшем тиражировании были созданы три версии … полная, средняя и краткая.

Эту книгу часто цитирует французский учёный-священнослужитель Самуэль Бохарт (ум.1667). Одна из её версий хранилась в библиотеке знаменитого кардинала Мазарини (ум.1661) – главного государственного министра при дворе французского короля. Отдельный перевод рукописи ад-Дамари оставил после себя дипломат и востоковед Франсуа Пети де ла Груа (ум.1713).

Мусульманские учёные разработали целую науку о «драгоценных камнях» и металлах … «Драгоценные камни и их особенности» Яхьи ибн Масавейха (ум.857), «Драгоценные камни и подобные им» аль-Кинди (ум.873), «Собрание сведения для познания минералов и драгоценных камней» аль-Бируни (ум.1048); в своём «Описании Аравийского полуострова» Абу Мухаммад аль-Хамдани (ум.945) приводит сведения о драгоценных камнях и металлах, их свойствах, месторождениях и методах поиска; научно-мистическое сообщество X века «Братья Чистоты» также дают структурное описание металлов, и это лишь незначительная часть академических трудов, написанных исламскими авторами в поиске естественных, а через них и метафизических законов Природы.

Именно эти незаурядные умы ввели практику научного подхода к окружающему миру, и здесь, конечно же нельзя не упомянуть о «мыле».

Сегодня это средство личной гигиены кажется нам вполне заурядным и обыденным. Ароматическое, миндальное, кофейное, цитрусовое … десятки сортов, жидких и твёрдых доступны практически повсеместно и нам трудно себе представить, что когда-то современный цивилизованный мир обходился без него.

Многие исследователи считают мыло одним из наиболее важных изобретений человечества, благодаря которому наше существование на этой планете стало намного безопаснее и комфортнее.

Ещё совсем недавно было принято считать, что нечто похожее на мыло впервые появилось у древних греков, а затем у римлян, которые производили его на основе животного жира, чаще всего говяжьего.