О такой жизни в большом городе она мечтала? Стоило ли это переживаний мамы и Эви? Она ведь действительно думает, что старшая сестра бросила ее.

Ева сглотнула образовавшийся в горле ком и решительно направилась к комнате Эвелин.

– Можно войти? – коротко постучав, позвала она. Сестра молчала. – Прости меня. Просто… Я переживала за тебя. Ты же знаешь, в городе сейчас небезопасно, и я… Я очень боялась, что могу тебя потерять.

В комнате скрипнула кровать, и через несколько секунд дверь приоткрылась. Взору Евы предстало заплаканное лицо сестры. Это стало последней каплей. Слезы хлынули из глаз, когда девушка, упав на колени, обняла зареванную Эвелин. Чувство стыда за то, что малышка пережила за эти два года, накатывало волнами, вызывая отвращение к самой себе.

– Прости, прости, – шептала она, когда маленькие ручки мягко обняли ее за шею. – Я обещаю, я больше никуда не уеду и не брошу тебя.

– Правда-правда?

Ева подняла взгляд на сестру. Малышка смотрела на нее с надеждой и всеобъемлющей любовью, так, как умеют только дети.

– Обещаю.

Перед сном Эвелин неожиданно попросила сестру почитать ей какую-нибудь книжку. Ева без раздумий достала с полки сборник рассказов о лесных феях. В детстве это была ее любимая книга. Невероятная история дружбы так сильно тронула маленькую Еву, что та около месяца просила называть ее Мелисандра, как одну из главных героинь.

Примерно на середине второго рассказа, когда феи собирались усилить свою магию силой леса, чтобы избавиться от вредного колдуна Волфа, Эви задремала. Ева улыбнулась, умилившись виду мерно сопевшей маленькой сестры, подложившей ручки под щеку. Поправив одеяло, девушка аккуратно смахнула упавший на лицо малышки рыжий локон и на цыпочках вышла из комнаты.

Уже лежа в своей кровати и мысленно прокручивая в голове события вечера, Ева поймала себя на мысли, что приняла правильное решение. Никто и ничто не заменит ей Эви. Она пообещала сестре, что будет рядом и ни за что не оставит ее. Малышка поверила. И теперь Ева сделает все, чтобы сестра больше никогда не сомневалась в ней. Она останется в Рэйнвуде, начнет новую жизнь здесь, в месте, где, как Еве казалось, нет ничего хорошего. Но она найдет. Обязательно отыщет свою дорогу. Почему-то только сейчас она почувствовала, что этот город может открыться ей с абсолютно другой стороны. Нужно только найти то, что поможет ей увидеть другой Рэйнвуд, что-то, что перевернет ее представление о старой жизни. То, с чьей помощью она откроет новую дверь, пойдет новой дорогой к новой жизни.

Но для начала нужно было найти хотя бы работу.

В полицейском участке было на удивление многолюдно. Маркус ненавидел большие скопления народа, оттого, скривившись, решил не церемониться и как можно скорее попасть в кабинет шерифа.

– Добрый день, – поприветствовал он милую девушку-секретаря, сидевшую за стойкой регистрации прямо у входа.

– Здравствуйте, Вы по какому вопросу? – собеседница подняла взгляд на посетителя и тут же попалась в ловушку тумана, молниеносно окутавшего ее сознание.

– Проводите меня в кабинет шерифа.

Девушка кивнула и молча побрела по коридору. Маркус слегка опустил голову и, старательно пытаясь не выделяться на фоне других посетителей, поспешил за ней. У кабинета секретарь развернулась и мужчине, словно ожидая дальнейших указаний.

– Скажешь ему, что у нас назначена встреча, – полушепотом, чтобы не привлекать лишнего внимания, произнес Маркус. – У тебя было много работы, и ты забыла его предупредить. Говори естественно. Ты переживаешь, что подвела начальство.

Девушка снова кивнула. Как по заказу ее лицо приобрело грустный, слегка испуганный вид. Робко постучав, секретарь заглянула в кабинет шерифа.