На столе была небольшая жаровня, в которой жарко полыхал огонь. Рядом с жаровней лежал тонкий золотой кинжал, который и передали ему. Артефакт? Хорм чувствовал в нем каплю Хаоса.

Эйтерн Хорм опасался, что с него потребуют другое, но формулировка была проста – неразглашение и непричинение вреда. Эту клятву Эйтерн Хорм дал.

Женщина пристально смотрела ему в глаза, а сбоку почти вплотную подошел так раздражавший его мейр Лойку. После этого возникла небольшая пауза, наконец Энгвард Ордгарн показал ему на место за столом:

– Присядьте.

Эйтерн сел за стол и хмуро на него уставился. А тот сцепил пальцы в замок, подался вперед и заговорил:

– Как вы знаете, у нас сегодня первое испытание. И нам потребуется демонолог.

Глава сказал это и замер, внимательно на него глядя.

– Хорошо, – сказал он.

И только после этого Энгвард Ордгар продолжил:

– Во время последнего возмущения произошел прорыв. Один из Стражей вызвал демона из Хаоса и пытался принести жертву.

– Дар крови? – уточнил Эйтерн.

– Да, – кивнул глава и устало потер глаза. – Прорыв был закрыт, возмущение подавлено, а демона удалось загнать обратно в Хаос. Но. Страж, призвавший его, хоть и сгорел заживо, не был уничтожен до конца. Сейчас он сам – демоническая сущность и скрывается в Разломе. На сегодняшнем испытании он может попытаться каким-то образом проявиться. Мы этого не допустим. Поэтому ваше присутствие на испытании обязательно.

Ясно теперь, почему с него взяли клятву.

– Это еще не все, – вмешалась Эва Ратмар.

Она подсела ближе к мужу и переглянулась с ним, а после сказала:

– У него есть привязка. Девушка, которая… кхммм, – мейра запнулась, синие глаза блеснули. – Она была его женой.

«Отмеченная», – мелькнула мысль у Хорма, он неосознанно подался вперед.

– Она видит его, ощущает присутствие. Поэтому во время испытания вы и Лойку будете находиться рядом с ней.

Хорм взглянул на чернявого мага, сидевшего слева от него и от приятного общества которого ему теперь, похоже, не избавиться, и кивнул:

– Я понял.

– Хорошо, – Энгвард Ордгарн положил ладони на стол. – В таком случае, я не буду вас больше задерживать. Встретимся на испытании.


***

Эйтерн Хорм коротко поклонился и постарался скрыть облегчение, которое испытал, когда проверка закончилась.

– Могу я узнать время? – спросил он.

– Можете, – ответил глава. – Все ритуалы Стражей проводятся в полночь.

– Кто будет присутствовать еще? Мне надо заранее знать.

– Все Стражи, ваши друзья из коллегии и, конечно же, господин Гоулз из Иралии.

– Насколько я понял, Гоулз будет главным действующим лицом?

– Нет, – саркастически хмыкнув, проговорил глава. – Главным действующим лицом будет Хаос.

Глава 3


Хорм невольно вздрогнул. Прозвучало неожиданно. Хотя он должен был догадаться.

– Хорошо, я постараюсь не опоздать.

Он кивнул и направился к выходу. Лойку ушел за ним.


***

– Как он тебе? – спросила Эва, когда за ними закрылась дверь.

Энгвард пожал плечами.

– Время покажет.

Он наблюдал за демонологом с момента его появления в Ангиаре. Не ускользнуло от его пристального внимания и как тот коснулся стены в большом портальном зале. Вроде бы незаметный жест, но очень характерный. Узнавание, обретение, ностальгия. Так здороваются с местом, которое когда-то покинули.

Сейчас, когда тот приносил клятву, Энгвард мог бы надавить на него, но он предпочел продолжить наблюдение. Изучить его, выяснить истинные возможности господина демонолога. А пока достаточно стандартной клятвы о неразглашении и непричинении вреда. Этот маг зачем-то пришел к Разлому, и рано или поздно он обозначит свою цель.

– Сдается мне, что он себе на уме и знает намного больше, чем говорит, – со вздохом проворчала мейра. – Откуда только Олаф его выкопал?