Когда женщина подошла, я заметила, что у нее на груди тоже был красный медальон. Только он изображал не змею, а летучую мышь с раскрытыми перепончатыми крыльями.

Я насторожилась. В поселении сразу двое асигнаторов – скверный знак. Так еще я умудрилась нарушить их планы, что тоже не сулило ничего хорошего.

– Змей! – вновь прорычала женщина. – Что здесь случилось? Почему?..

И осеклась, после чего склонилась над бездыханным телом разрушителя.

– Истинская матерь! – выругалась она. – Он что? Мертв? Какого…

Женщина коснулась его шеи и воскликнула:

– Да он мертв!

– Было похоже, что он притворяется? – усмехнулся Змей.

– Поостри мне тут! Все планы коту под хвост!

Она вытерла испачканные в крови пальцы об одежду одержимого, о чем тут же пожалела.

– Фу! Мерзость!

– Осталось два дня, – успокоил ее асигнатор. – Что-нибудь придумаем.

От его слов мне стало еще паршивее. Обычно ловцов редко в чем-либо обвиняли. Пусть страна не испытывала недостатка в новобранцах, но нас все равно мало, а потомственных – и того меньше. Считалось, дети, рожденные от союза ловцов, обладают большей силой, чем от простых жителей. Правда, я исключение из этого правила: бездарная, – так что не шибко верю в байку о чистоте крови. Но мои сестры сильны, а их дар уникален.

Однако будь я хоть трижды потомственной, если кто-то из асигнаторов подумает, что я совершила измену, – жалеть не станут. Еще испокон веков асигнаторы не брезговали марать руки кровью и следовали золотому правилу: нет человека – нет проблемы.

Я сделала шаг назад и огляделась, подумывая, как бы незаметней отступить, но грозный голос второго асигнатора меня пригвоздил.

– И кто его убил? Ты?

– Он освободился и напал на жителей, – вдруг тот, кого женщина назвала Змеем, меня загородил. – Мне пришлось… допустить его смерть.

Ох как выкрутился! И он что, меня защищает?

– Дерьмо! – выплюнула его напарница и с досады пнула тело разрушителя. – Объясняться будешь сам. Я умываю руки.

Она окликнула стражей и отдала им приказ избавиться от «дохлятины», а сама отошла в сторону. Стражники мгновенно засуетились. Подхватили тело одержимого и поволокли его прочь, а я спокойно выдохнула.

Похоже, наказывать меня не собирались. А раз так, можно отправиться по своим делам. Желательно подальше от асигнаторов. Но только я сделала шаг, как стальной голос произнес:

– Далеко собралась?

Внутри все содрогнулось от голоса Змея, и я остановилась.

– Домой, – коротко ответила, а он окинул меня внимательным взглядом и задержался на больной руке.

Я тут же перестала ее поглаживать и расправила плечи, а пепельные, похожие на мечи брови асигнатора нахмурились. Я пыталась понять, что он замыслил, но никак не могла пробиться сквозь маску его спокойствия и высокомерия. Единственное, что ощущала отчетливо, – исходящее от него чувство опасности. Но когда наше тревожное молчание затянулось, асигнатор вдруг отвернулся и небрежно махнул рукой:

– Позже увидимся.

Я удивилась, но быстро взяла себя в руки и на негнущихся ногах поспешила к Данис, Вэлу и Яру. Древние… На секунду показалось, что меня не отпустят.

– Дерьмовый день, – пожаловался Вэл, когда я подошла.

Он пошевелил плечом и тут же получил упрек от Данис:

– Будешь ерзать – повязка собьется, и придется начинать заново.

– Но все чешется! – возмутился капитан. – Жуть как чешется…

Данис нахмурилась и сильнее затянула узелок на его плече, отчего Вэл болезненно икнул.

– А будешь ныть – напою тебя какой-нибудь гадостью.

Угроза возымела действие: Вэл замолчал, но втайне от Данис закатил к небу глаза. Я украдкой улыбнулась и еще раз оглянулась на Змея, но на прежнем месте его не нашла. Асигнатор исчез. Лишь его напарница продолжала терпеливо ждать, когда стражи затащат мертвое тело разрушителя в телегу.