– Да, это так. Но хан сказал, что знает, кто сосватал нашу дочь, и, главное, знает, почему – чтобы получить передышку для подготовки к войне. Хан тоже противник войны, он понимает, что его страна не выстоит против Черногорья, ведь в Золотой Долине вообще нет драконов. Хотя о своей защите они, конечно, думают. Он предложил нам военный и торговый союз. И если военный союз выгоден Золотой долине, то торговый союз безмерно выгоден нам – за нашу пшеницу, виноград, вино купцы Золотой долины готовы платить золотом и драгоценными камнями. Ведь у них там, в основном, пустыня, где растут одни колючки.

– И что, теперь ваша дочь – невеста двух женихов? – осторожно уточнил Леон.

– Да, именно так. Причем хан готов жениться прямо сейчас, ведь Миле уже 16 лет. В его стране ранние браки девушкам разрешены и даже приветствуются.

– Но как он не испугался, что Черный дракон станет мстить? У него же невесту увели! – задал напрашивающийся вопрос глава детективного агентства.

– Хан уверен, что Черногорье в любом случае пойдет на его страну войной, Черный дракон давно мечтает захватить богатую Золотую долину. А тут все-таки у нее будет надежный союзник – мы…

– А что сама Мила?

После этого вопроса Леона в малой гостинице зазвенела напряженная тишина. Ее нарушила королева:

– Мы думали, это станет проблемой, – честно призналась она. – Но Мила, к нашему удивлению, только посмеялась. Сказала, что король лучше знает, что нужно для блага страны. А она пока поразмышляет…

– И сразу после этого исчезла? – уточнил Леон.

– Нет, хан приезжал еще летом. И знаете, у меня сложилось впечатление, что Мила действительно не переживала по поводу второго сватовства, – сказал король.

– Точно не переживала. Ей было наплевать! – подтвердил принц.

Королева окинула взглядом накрытый стол – никто не притронулся ни к чаю, ни к угощению.

– Пожалуй, мы пойдем, а вы нормально попейте чай, вы же с дороги, – предложила она детективам, поднимаясь.

Все мужчины за столом, естественно, тоже благовоспитанно встали.

– Принесите нашим гостям свежий чай! – приказала королева слугам, которых и видно не было. Но среагировали они мгновенно – тут же объявились с пыхтящим большим чайником, маленькими заварочными и чистыми чашками.

Король отправился вслед за супругой, а вот принц отмахнулся:

– Я останусь. Люблю эти пирожные.

Королевская чета удалилась.

– Ваше Высочество, будем рады вашей компании, – вежливо сообщил Леон.

– «Ваше Высочество», «Ваше Высочество», – передразнил принц. – Карл меня зовут. И давайте на «ты». А как вас зовут, я знаю. Сэр Рокистрэнд сообщил, он ведь ваш учитель, да?

Леон согласно кивнул, Илар неуверенно кивнул тоже.

– Спасибо ему! Он родителей убедил, что ваше агентство ДАР первоклассное, и вы Милку обязательно найдете. Мама хоть переживать поменьше стала. Давайте, давайте, наливайте нам свежий чай, – позвал принц стоящих наготове слуг, – А вы, господа детективы, попробуйте эти пирожные. Они вкусные, пальчики оближешь!

Илар, который на пирожные, в самом деле, облизывался, только стеснялся есть при королевской чете, последовал совету принца с нескрываемым удовольствием. Леон тоже попробовал угощение, но мысли его явно были не о лакомствах.

– Послушай, Карл, у вас здесь есть портал в Золотую долину? Надо сначала ее проверить, вдруг хан увел свою невесту раньше времени? Или она сама к нему убежала. Вряд ли, конечно, но узнать-то надо.

– Нет туда портала, – сообщил принц к заметному разочарованию мага. – Но мы хотя бы дорогу приличную выжгли в предгорьях, теперь у купцов с обеих сторон нет проблем. Но вам дорога не нужна, я вас донесу.