Барика скакала верхом на его коне. Ветер развевал ее распущенные волосы. Девушка ожила, с ее лица не сходила широкая улыбка. Кремовый конь с легкостью повиновался ей.

Подул тревожный ветер, рывком швырнув опавшие листья в лицо Тезера, и он прищурился. Тяжелые тучи надвигались на Карабадан, закрывая солнечный свет.

– Барика! – его виски пульсировали, а сердце колотилось. Ему не понравилось то, что он видел. Этот конь должен принадлежать только ему.

– Какой же сегодня прекрасный день! – воскликнула раскрасневшаяся девушка, подъехав на коне к Тезеру. – У меня в голове столько мыслей.

– Собирается дождь, – Тезер указал на темное небо.

Барика обернулась.

– Точно, я и не заметила, – она заговорщически улыбнулась. – Я еще никогда не промокала под дождем. Я знаю, куда можно съездить! Бери коня.

Она прищурилась.

– Ты же можешь взять другого коня? Я временно захватила твоего!

– Я… – произнес Тезер и запнулся. Он дотронулся до морды коня. – Когда вы вернулись?

– Сегодня утром.

– Он вас слушает? – хмурился Тезер.

– Конь? Да! Мы поладили сразу!

– М-м-м. Будет сильный ливень. Ехать нельзя. Слезайте, – Тезер обхватил руками талию тангиры и опустил ее на землю.

– Не обязательно так торопиться, – возмутилась хозяйка земли.

Ветер трепал ее длинные волосы и они касались лица Тезера.

– Я был у кама. Неделю назад на племя юйгу напали и разгромили их юрты, убив половину жителей.

Барика ахнула, прикрыв рот рукой.

– Им сейчас очень нужна помощь.

– Что им нужно? Я готова отправить продукты.

– Они слишком гордые, они не примут дары просто так. – Тезер посмотрел вдаль степи и задумчиво добавил. – Я рассказал каму про вас и он согласился узнать у духов про проклятие.

– Хорошо, я согласна. Сейчас скажу Асиде, чтобы подготовила продукты, – тангира развернулась в сторону дома.

– Барика, им нужны кони.

Тангира остановилась.

– Но… хорошо. Надо выбрать коня.

– Им нужен этот конь.

– Этот? – Барика принялась гладить круп коня. – Мы с ним так поладили. Мне кажется…

– Барика, ты просто научилась ездить верхом, и теперь любой конь будет повиноваться тебе. К тому же он слишком своенравный, сегодня слушает тебя, а завтра сбросит.

– Но я не думаю…

Тезер обхватил ладонями лицо Барики и впился губами, чтобы прекратить ее возражения. Напрягшаяся изначально тангира расслабилась и позволила себя обнять. Тезер сильнее прижался к девушке, покрывая лицо поцелуями.

– Барика! – донесся голос Кифы.

Тангира оттолкнула Тезера. Ее сердце замерло от страха и она застыла на месте. Что подумает Кифа о ней? Если он увидел их поцелуй, как он себя поведет?

– Барика, ты здесь?

Тангира выглянула из-за крупа коня. Можно надеяться, что ее друг не увидел их поцелуя.

Подошедший Кифа сурово посмотрел на Тезера и повернулся к подруге.

– Я везде тебя ищу.

– Да, я… – она запнулась и махнула в сторону Тезера. – Он…

– Я учил ее верховой езде, – сообщил Тезер, видя, что тангира запинается. – Мы закончили.

– Мне нужно вернуться в город, – начал говорить Кифа.

Тезер взял поводья коня и собрался уводить его.

– Постой… – Кифа остановил его, схватив его руку.

– Мы просто… ничего не было… – начала лепетать Барика. – Он просил помочь племени юйгу…

– … Мы знакомы? – продолжил Кифа и остановился, услышав слова Барики. – О чем ты?

– На них напали, – вздохнула Барика. – Им нужна помощь.

Долина Бурча. Кар

Берк зашел в лечебницу. Анзим и Арутан уже находились внутри. Тенгир усердно перебирал бумаги в шкафу, не заметив прихода бурхана. Анзим стоял у окна, ведущего в сад. Увидев вошедшего Берка, он сдвинул брови и демонстративно громко вздохнул.

– Снова опаздываешь? – спросил он.