– Стойте! – вмешался Саша. – Не надо ничего отменять.

Ира, которая уже практически вылетела из помещения, резко остановилась и удивлённо обернулась. Быкова скептично взглянула на парня.

– Ты, вообще, что здесь делаешь? Не до тебя сейчас. Иди в зал, не трать моё время!

– Я хочу выступить вместо Коваленко!

Эльвира посмотрела на подчиненного так, что Саша почти физически ощутил, как его смешали с дерьмом.

– Пусть попробует. У него хорошо получается, – поддержала Ира.

– Я справлюсь. Честно, – заверил парень.

– Если он облажается… уволю обоих. Без рассчета, – с каменным лицом сказала женщина и удалилась в свой кабинет. Как только она скрылась из виду, хостесс схватила Сашу за локоть и потащила в гримёрку.

– До выхода 20 минут. Костюм у Ромы, нужно срочно что-то придумать!

– Стой, Ир, – Князев притормозил. – Извини, если что. И спасибо тебе.

– Рано извиняешься. К тому же, – девушка открыла дверь в гримёрную, пропуская Сашу вперед, – Эльвира только угрожает, но максимум, что она сделает – выпишет мне штраф, – и шепотом добавила: – Надеюсь…

Саша облегченно вздохнул и начал наблюдать за тем, как сотрудница роется в гардеробной.

– Садись гримироваться, – глухо прозвучал голос Иры из-под завалов одежды. – Вряд ли тебя успеют загримировать полностью, но это лучше, чем ничего.

– Хорошо, – Саша направился было к зеркалу, но зецепился за ножку стула. Он с грохотом впечатался лицом в рабочее место гримера, а когда поднялся, то вся пудра и блестки были на нем.

– Тут нет ничего подходящего, – расстроено произнесла Ира, но всё же вынесла из гардеробной несколько костюмов. Когда она увидела Сашу, её лицо как будто просветлело: – Кажется, мы немного изменим концепцию номера.

…

– Ты уверена, что это хорошая идея? Все-таки люди на демона пришли посмотреть, – скептично осведомился парень, разглядывая в зеркале костюм из белого латекса и большие пушистые крылья. Затем он добавил, хихикнув: – И клуб же не называется "Ангельски соблазнительно".

– Ангел, пленённый в обители дьявола – чем не подходящий под тематику клуба номер? И декорации с музыкой менять не нужно, и пару "умирающих" движений ты знаешь, – с гордостью за собственную идею произнесла хостесс, держа под своим чутким контролем каждое движение гримера. – Кстати, забавно, что этот костюм наконец пригодился. Он, кажется, шел в наборе с костюмом демона. Два по цене одного, – Ира рассмеялась, – не удивительно, что Эльвира сказала взять их. Но он валяется тут уже почти год.

– Вот как. То-то мне эти латексные шорты уже все, что можно, натёрли, – недовольно ответил Саша, сделав наигранно-страдальческий вид.

– Запомни это лицо для номера, – усмехнулась девушка.

– Это ничего, что ты не на своём рабочем месте?

– Всё в порядке, меня подменяют, – она окинула Сашу оценивающим взглядом: – Готово. Идём.

Ира вышла в зрительный зал и скрестила пальцы. Саша в свою очередь даже не заметил, как оказался посреди сцены. Пока занавес был закрыт, он судорожно осмотрелся по сторонам, поднял с пола пару декоративных цепей, обвив ими свои руки и шею, и уселся на одно колено в тени декораций, опустив голову.

– Так. Спокойно. Я знаю, что делать, – пробормотал Князев. Он проигнорировал шум со стороны кулис, который почти моментально заглушили первые ноты песни. Как только занавес начал подниматься, он шумно выдохнул и зажмурился, готовясь увидеть переполненный вопрошающими лицами зал.

Когда сквозь веки алым светом проникли лучи прожектора, Саша поднял голову и распахнул глаза. Но то, что оказалось перед ним, было вовсе не зрителями. Напротив парня стоял настоящий демон, пожирая того непонимающим, яростным взглядом.