Пока мама хлопотала на кухне, я рассматривала её. Положительная динамика на лицо: с последней нашей встречи она похорошела, прибавила в весе, щёчки округлились и подрумянились. Бедная моя мама, сколько ей пришлось страдать, но она никогда не считала себя жертвой, а всегда стремилась помогать. Высылала нам с сыном накопленную денежку, жалея, что мне тоже досталась не самая лёгкая судьба. Хотелось баловать её и восхищаться. Это та женщина, о которой нужно слагать песни и ставить ей памятники.

Видимо, услышав мои мысли, мама сказала:

– Мы тут памятник себе поставили.

– В смысле? – не поняла я.

– На кладбище!

Оказалось, узнав о диагнозе, она не тратила время на бесполезные слёзы, а поспешила в похоронное бюро, где ошарашила администратора заявлением, что хочет заказать себе надгробие. На кладбище, где покоились мои брат и сестра, запрещалось хоронить вновь усопших, но подхоранивать к уже имеющимся могилам возможность была.

– Нет ничего хуже заросшей травой могилы! Никому, значит, после смерти до тебя дела нет, зачем жизнь прожил? – объясняла она. – А тебе вечно некогда в этой Москве, поэтому я и занялась, пока время есть.

Землю вокруг памятника она залила бетоном и выложила плитку. Потом предложила папе, пока она в силах и способна всё организовать, разместить и его фото на памятнике.

– Всё равно помирать придётся, сами всё подготовим и Наташеньку дёргать лишний раз не надо, – изображая её, кривлялся папа.

У папы аскетичный образ мысли и уникальное чувство юмора. Он мамину идею оценил и согласился.

– Вы серьёзно? С ума сошли? – я захохотала, представив рабочих, которые устанавливали памятник с фотографиями живых мертвецов, что стояли рядом и раздавали указания.

– А что ты смеёшься, Наташа? – одёрнула она меня. – Знаешь, сколько артистов при жизни себе памятники поставили?!

Тут я поняла, что настрой у неё серьёзный, и добавила:

– Так у вас братская могила получается. Кот наш точно нас не переживёт, может быть, мы и его портрет сразу приколотим?

Мама рассмеялась и ласково добавила:

– Дурочка!

Папа тоже засмеялся:

– Как это мы сами не сообразили!

Я улыбалась, отпивая чай, и думала, какая же у меня клёвая семья!

Мы все разные, но качества, унаследованные от них, составляют костяк моей личности. Отношения не всегда простые, бывали моменты острых стычек, но родители всегда поддерживали, даже когда не понимали мотивов моих поступков, и я очень люблю их.

Десять лет назад я увлеклась психологией. Пыталась разобраться с противоречиями в психике и проработать детские травмы, чтобы сделать жизнь качественней и счастливей. Разматывая клубок прошлого, хотела освободиться от торчащих иголок, мешающих идти с лёгкостью и исправить ошибки, каких совершила достаточно. Через расстановки понять родителей и других близких людей, принять их со всеми недостатками и особенностями характера. В конце концов пришла к выводу, что жили они как умели, воспитывали меня как могли, всегда исходя из любви и своего понимания жизни. Желали мне лучшего, а вовсе не пытались сломать, уничтожить индивидуальность, как казалось ранее. Мне нравилось то, каким человеком я получилась, и отрицать вклад родителей в становление личности глупо.

Утрата сестры и болезнь мамы сблизили нас ещё больше. Я старалась окружить её любовью и заботой. Мы ездили за город в наш уютный дачный домик. Мама тяжело передвигалась, но не сдавалась и приводила хозяйство в порядок. Говорят, с возрастом женщин тянет копаться в земле, облагораживать клумбы и обрезать сорняки на грядках с редиской, это естественно. Себя я плохо представляю в такой роли, но глядя на маму, любовно собирающую клубнику в алюминиевую миску, видела, сколько энергии дают ей эти нехитрые действия, и радовалась, что она нашла отдушину.