Он заглянул внутрь. Пустота. Опустевший прицеп. Свет от фонарей стоянки проникал внутрь, выхватывая лишь грязный пол и несколько брошенных обрывков упаковочной пленки. Груза не было. Ни одного ящика, ни одной паллеты. Все исчезло.

Наступил шок. Йорген не мог поверить своим глазам. Его мозг отказывался принимать реальность. Он несколько раз моргнул, протер глаза, словно надеясь, что это всего лишь кошмарный сон, что он проснется, и груз окажется на месте. Но нет. Прицеп был абсолютно пуст.

Затем наступило непонимание. Как? Когда? Почему? Он же был в мотеле всего час! Неужели это произошло так быстро? Кто мог знать, что он здесь? Кто мог так быстро и бесшумно опустошить огромный прицеп, полный тяжелых ящиков? Он огляделся по сторонам. Стоянка была пустынна, лишь редкие силуэты других грузовиков, погруженных в сон. Ни души.

Шок и непонимание быстро сменились ужасом от осознания произошедшего. Груз. Тот самый "серый" груз, о котором он не хотел ничего знать. Тот самый груз, который не был застрахован. В его голове, словно вспышка, пронеслись лица "хозяев" груза. Их холодные глаза, их безжалостные репутации. Он знал, что они не прощают ошибок. И теперь, он совершил самую страшную из них.

Йорген почувствовал, как мир вокруг него начинает сужаться. Воздух стал плотным, сдавливая его легкие. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, сейчас пробьет ребра. Одышка усилилась до предела, и он судорожно хватал ртом воздух, пытаясь справиться с нахлынувшей паникой.

Он был растерян, напуган, и абсолютно беспомощен. Его привычный мир, который состоял из руля, дороги и груза, рухнул в одно мгновение. Он был не просто водителем, потерявшим груз. Он был человеком, который встрял в огромные, смертельно опасные неприятности, и он прекрасно это понимал. И этот ужас, пронзивший его до костей, был лишь началом его личного ада.

Не застрахованный кошмар

Ужас, охвативший Йоргена при виде пустого прицепа, был не просто страхом потери имущества. Это был холодный, пронизывающий до костей страх перед тем, что ждет его впереди. Первая мысль, пронзившая его мозг, была о роковом обстоятельстве: груз не был застрахован. Это был "серый" груз, и по негласному договору, за его пропажу отвечал водитель. Вся стоимость, все последствия – все ложилось на его плечи.

Паника накатывала волнами, обволакивая его сознание. Он чувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Что теперь? Куда бежать? Куда звонить? А главное – кому? В полицию? С чем? С признанием, что он перевозил нелегальный товар? Это было равносильно тому, чтобы самому себя сдать.

Вторая волна страха была еще более острой: страх перед последствиями со стороны хозяев груза. Эти люди были не из тех, с кем можно было договориться или объяснить ситуацию. Йорген знал их репутацию – они были безжалостны и не терпели ошибок. Для них потеря такого груза была личным оскорблением, которое требовало немедленной и жесткой расплаты.

Мысли о расправе со стороны хозяев груза проносились в его голове, одна страшнее другой. Он видел статьи в газетах, слышал байки на стоянках о "пропавших" дальнобойщиках, о машинах, которые находили брошенными в лесу, о том, как кто-то "поехал погулять" и больше не вернулся. Эти истории, которые раньше казались ему далекими и нереальными, теперь стали пугающе близкими.

Он знал, что эти люди не будут церемониться. Им не нужны были объяснения. Им был нужен груз, а теперь, когда груза нет, им нужна была компенсация. А компенсацией могла стать его жизнь.

Йорген судорожно пытался вспомнить последние детали маршрута. Кто видел, как он грузился? Кто знал о грузе? Каждое лицо, каждая машина, встреченная им по пути, теперь казались подозрительными. Он ощущал, что его "вели", что это не случайность, не просто ограбление. Это было спланированное действие, направленное именно на него, на его грузовик, на его груз.