Пока микроавтобус следственно-оперативной группы двинулся по новому маршруту, Котов же лично приехал в компанию пластиковых окон, чей номер красовался на борту того грузовика. Разумеется, установить компанию труда не составило.

Находилась, кстати сказать, она довольно близко от Театра молодёжи и сатиры – приземистое здание, обнесённое проржавелым профлистом.

Котов подъехал и вышел из машины, зябко поёжившись. Несомненно, похолодало. Сегодня у большинства компаний – как бюджетных, так и коммерческих – был законный выходной. Но только не у этой фирмы, вставляющей всем желающим свои окошки.

По крайней мере, так гласил рабочий график, написанный на выцветшем некогда красном квадрате, привинченном на шурупы.

Как только капитан появился перед огромными синими железными воротами, тут же за забором истошно залаяла собака.

«Это ещё что такое?» – подумалось Котову, и он принялся громыхать кулачищем по металлической поверхности.

Как же тогда сюда могут попасть клиенты, если сторожевой пёс хрен кого запустит?!

Ответ на вопрос пришёл сам с собой. Вернее, пришёл вместе с дряхлым стариком-охранником в чёрной кепке и пуховике. Уши его раскраснелись на холодном воздухе.

– Чего надо?! – рявкнул он, видимо, из-за того, что плохо слышал. – Не работаем сегодня, не работаем!

Котов нехило опешил – оказывается, график оказался неактуален к этой минуте. Хотя странностей только прибавилось – если они не работают, куда ездила машина от этой компании сегодня ночью?!

– Здорово, отец! – сказал Котов, повышая голос. Он достал удостоверение, раскрыл и протянул охраннику между воротами.

Тот начал внимательно, наморщив лоб, изучать сей документ. Беззвучно зашевелил губами.

– Мне надо срочно встретиться с вашим директором. Сейчас же.

– Дак нет его! – прокричал охранник, разбрызгивая слюну. – Теперь в понедельник только будут!

Котов терпеливо выждал паузу.

– Некогда мне ждать, отец. Дело срочное. Там девушку убили. А рядом тёрлась машина из этой конторы.

Охранник вздрогнул, будто ему влепили пощёчину, и тут же страдальческое выражение заползло к нему на лицо.

– Позвоню, – сказал он. – Ожидайте.

И закрыл ворота.

Котов же вернулся в машину… И сам решил сделать один звонок. Имелся у него давний дружок с красивой фамилией Езерский. Служил он в дорожно-постовой службе.

– Привет, Тимофей, – сказал Котов. – У меня срочное дело… Да, это неотложное. Я тебе сейчас скину фотографию машины, а ты найди мне её владельца, ладно? Ориентировки разошли по постам. Может, где… Что? Да-да, может быть. Так и делай.

Когда старик вернулся из своей коморки – казалось, что прошла вечность, – Котов уже снова стоял рядом с машиной, сложив руки на груди.

– Сейчас он будет, – пояснил охранник.

– Хорошо, я тут подожду.

Микроавтобус не визжал сиреной, но мигалка сигнализировала всем вокруг, что надо посторониться. Едут настоящие профессионалы на своё мрачное дело.

Медколледж, на стене которого висел пожелтевший плакат с Еленой Малышевой, стоял в центре города. Стоял неприметно из-за своих коричневых стен, но в то же время выпускал регулярно по несколько сотен специалистов со средне-специальным образованием каждый год.

Носов вылез первый и даже не удосужился подать руку лейтенанту. Но та всё равно смогла вылезти следом.

– За мной, – скомандовал товарищ подполковник, и за ним двинулась Вихрева.

Они прошли под аркой, ведущей на серое крыльцо заведения. С первого взгляда показалось, что Елена ошиблась. И никто сегодня тут не учится.

Однако, когда они вошли внутрь, вахтёрша – грузная престарелая женщина в чёрном – сразу же подскочила со своего насиженного места перед пузатым маленьким телевизором. Она, конечно, мгновенно же заприметила синюю форму, маячившую из-под пальто Носова и пальтишка Вихревой.