Обереги из ольхи защищают от непогоды, порчи, болезней, отличные хранители домашнего очага – ольха вообще укрепляет родственные связи, поэтому с семейными проблемами обращались именно к ней. Кстати, словаки до сих пор кладут ольховый лист в обувь новобрачным, от сглаза. Исстари это дерево сажали рядом с жилищем, чтобы «черти не вязались». В благоприятных условиях она доживает до 300 лет и дорастает до 35 метров. Начинает цвести в 10-летнем возрасте.

Ольха относится к растениям, улучшающим почву: на её корнях образуются клубеньки с микроорганизмами, усваивающими азот из воздуха. Её красивая розовая древесина легко обрабатывается, её листва остаётся зелёной до поздней осени (но существуют сорта ольхи с декоративными бледно-жёлтыми листьями).

Ольху размножают черенками (осенью в открытом грунте), а также посевом семян – у них хорошая всхожесть без всякой стратификации.

Ранней весной собирают кору, почки, серёжки (цветёт ольха в марте-апреле, ещё до появления листьев), сразу после распускания – клейкие нежные листочки. Плоды собирают в фазе полного созревания, когда они окончательно одревеснели, – обычно с октября по апрель, и январь отлично подходит для сбора такого урожая. Соплодия заготавливают, срезая тонкие ветви, – упавшие шишки не собирают, поскольку они не представляют медицинской ценности.

В народном целительстве настой листьев и настойку почек чёрной ольхи часто включают в противоопухолевые комплексы, особенно при раке поджелудочной железы, прямой кишки, пищевода. Из них получаются прекрасные компрессы и сухие ванны для ног (убирают усталость, опрелости и т. д.).

Ольха серая известна как средство потогонное, вяжущее, кровоостанавливающее и противомикробное. Препараты на её основе уменьшают проявления аллергии, в том числе пищевой.

Настой шишек применяют при язве желудка, воспалениях кишечника, для быстрого прекращения поноса у взрослых и детей.

Настой шишек ольхи (10 г сырья на стакан воды): на медленном огне кипятят 15 минут, процеживают, принимают по ^>1/_>3 стакана 2–3 раза в день за полчаса до еды. Наружно применяют в виде примочек при ожогах, носовых кровотечениях, для полосканий полости рта и горла при различного рода воспалениях. Отвар из коры ольхи рекомендуют при ревматическом полиартрите, простудных заболеваниях, воспалениях глаз.

Посев цветов с длительным сроком вегетации (гвоздика Шабо), луковичных, цветущих лекарственных растений. Нежелательно пересаживать, пасынковать, прививать, опрыскивать. Выгонка корневищ мангольда, петрушки, сельдерея, свёклы, щавеля на зелень. Полив ограничить (заводятся мошки).

18 янв. Навечерие Богоявления Господня (Крещенский сочельник, церковный однодневный пост). В этот день верующие приготавливают себя для принятия Агиасмы – крещенской святой воды для очищения и освящения ею на предстоящем празднике. Положено говеть до вкушения святой воды, трапеза – после Божественной литургии, считается обязательным употребление в пищу сочива. Крещенская вода целебна даже в водопроводе (запасать, начиная со второй половины дня). Её как огня боятся лукавые духи. Ритуалы от порчи воды в колодце (простейший – сбрасывать в него крещенский снег). Чистить на улице ковры, мех, верхнюю одежду. Вечер 18 января – тот самый «крещенский вечерок», гадание в который считалось верным, но опасным делом. Время разгула нечистой, стремящейся проникнуть в дом в любом обличье. Верная защита от бесовщины – меловый крест на всех дверях и оконных рамах («Не поставь в крещенский сочельник креста на дверях – быть беде»).