Феоктистов день. Небо чистое, лунная ночь – к сильному половодью по весне. День славится наиболее причудливыми святочными гаданиями. «Святой Фекл ист гадать речист», гласит поговорка. Особенно результативными считались гадания на воде, кофейной гуще, молоке. Гнали чертей – считается, перед Крещением нечистая возвращается в свои миры, стараясь напоследок натворить как можно больше бед (ставили защитные кресты, нарисованные мелом на стенах, дверях, притолоках всех строений). Славили чертополох, который всегда считался надёжным оберегом и для людей, и для домашней скотины от бесов и другой нечисти. Хорошо работает чертополох (который на Руси называли татарином или мордвином) и в сухих букетах, собранных на Купалу. Но особенно был знаменит киевский чертополох, который приносили с собой паломники. Его варили с воском и ладаном под определённый заговор, носили в ладанке. В любом случае, именно этот день идеально подходит для изготовления одного из мощных растительных оберегов, отгоняющих всякого рода неприятности в течение всего года.

Про чертополох, памятка на лето. Пожалуй, одно из самых мифических, легендарных растений. Уникальность чертополоха подчёркивает тот факт, что в его честь основан древнейший из орденов – британский «Наидревнейший и наиблагороднейший орден Чертополоха». По одной из версий, впервые он был учреждён Ахием, шотландским королём, ещё в 809 году и восстановлен, уже как британский, в 1687 году королём Яковом II. Членство в ордене необычайно закрытое, всего 17 человек, один из которых – действующий британский монарх. Девиз ордена – Nemo me impune lacessit («Никто не тронет меня безнаказанно») – воспроизведён на ребре монеты в один фунт стерлингов.

В славянской традиции чертополох – «пугающий чертей» – относится к сильнейшим магическим растениям, отгоняющим зло в любом его проявлении. Его вешали у входа в дом, чтобы не впускать в жилище разного рода нечисть. Растение сажали на могилах колдунов и проклятых, дабы не давать разгуливать покойникам-вампирам и помешать чертям утащить в пекло их души. При окуривании жилья применяют редко – дым едкий, помещение надо будет долго проветривать. Однако этот дым считается верным средством возвращения оружию меткости (окуривают огнестрельное оружие, из которого часто «мажут»). Кстати, чертополох плюс крапива – старинный оберег, увеличивающий шансы охотника на удачу. Используется в составе зелий от злых духов (в сочетании с лавандой и мимозой), обязательный компонент букетов при купальских гаданиях на суженого.

Наибольшей силы чертополох достигает во время цветения: в принципе, все части растения хорошо защищают от порчи, дурного глаза – работают на отражение энергетического удара. Для изготовления оберега надо взять свой волос, обмотать сухой цветок чертополоха с произвольным приговором (например: «Меня защити, зло завистнику верни», «Свой волос мотаю, себя защищаю, зло завистнику возвращаю»). Носить при себе, менять каждое лето. Цветок для нового оберега надо срывать в полдень, в канун или за 1–2 дня до новолуния, вдали от глаз посторонних. До полнолуния при себе носят оба цветка, в полнолуние старый сжигают, предварительно его поблагодарив. Такой талисман обладает силой преемственности, каждый последующий цветок вбирает в себя силу предыдущего.

Обычно они растут вперемежку – ольха серая и ольха чёрная. У серой кора светлая, гладкая, листья с острым кончиком; у чёрной – кора тёмная, с трещинами, листья тупые, с небольшой выемкой. Оба вида обладают целебными свойствами. Растёт ольха очень быстро, морозостойка, любит влажную почву, но не переносит участков со стоячей водой и известкования почвы; с незапамятных времён её используют для укрепления берегов водоёмов. В народе с помощью её свежесрубленных веток оберегали молодые зерновые посевы от кротов и мышей: их просто втыкали в разрыхлённую землю. С этой же целью при скашивании свежие снопы ставили на подушку из заготовленных веников ольхи.