Но вот только я не знала, как её использовать. Поблизости не было ни кассы, ни чего-то такого, что говорило о возможности купить билет.

Не зная что делать, я медленно побрела вперед. Чем дальше я проходила, тем сильнее мой нос улавливал неприятные запахи, идущие из глубины метро.

Но даже усилившаяся вонь не могла заставить повернуть меня обратно.

Наконец, мое внимание остановилось на конструкции, чем-то напоминающей банкомат. Когда я подошла поближе, то с облегчением поняла, что это тот самый аппарат для покупки билетов.

Поразительно быстро разобравшись, я успешно оплатила билет. Когда он оказался в моих пальцах, я почувствовала себя настоящей победительницей! Это ощущение придало мне уверенности, и я, не теряя времени, пошла дальше.

Впереди - нестройная толпа людей тоже спускалась вниз. Слух мой уловил ругательства и смех, похожий на смех сумасшедших. Стараясь не показывать как мне неуютно, я нацепила на лицо равнодушное выражение.

Не знаю, удачно ли это получилось у меня, но я хотела верить, что мой вид выглядел малопривлекательным.

Тяжелые пары вони - такой, что создавалось ощущение, что кто-то помочился, обожгли мне нос. Я поморщилась, а затем и вовсе закашлялась. Но судя по тому, как другие люди спокойно реагировали на этот отвратительный запах, он был для них привычным.

Когда моя нога соскользнула со ступеньки, я едва не вляпалась в, отвратительную на вид, субстанцию, смешавшую в себе продукты жизнедеятельности. Вонь, поднимавшаяся от неё, вызвала у меня приступ тошноты.

Какая мерзость!

Прижав ладонь к дрожащим губам, я поспешила дальше.

Наконец, я увидела остановку. Люди - разных оттенков кожи, пола, возраста и весовой категории, толпились неподалеку от того места, где должен был проходить поезд.

Сначала я стояла в сторонке, но когда увидела, как вниз начала спускаться толпа галдящих подростков, то подошла поближе к тем, кто стоял и ждал поезд.

Неуверенность, страх, непонимание, куда ехать, все сплелось огненными клубком в моей душе. Обняв себя за плечи, я изо всех сил пыталась сохранять напускное спокойствие.

Но когда огромная, жирная крыса пробежала неподалеку от моих кроссовок, я не смогла сдержать крик.

Он слетел с моих губ. Я испуганно обернулась по сторонам. Ожидая увидеть понимание или даже осуждение на чужих лицах, я обвела их взглядом.

Но ничего, кроме равнодушия, я не смогла обнаружить...

Интересно, если кто-то сейчас проявит насилие, пусть даже не ко мне, кто-то из людей сделает - хотя бы попытку, чтобы остановить это?

Этот вопрос глубоко засел в моей груди, и потому, появление поезда стало для меня неожиданностью. Грохот, который он издавал, ворвался в мое сознание. В очередной раз за этот мучительно долгий день, я вздрогнула и устремила взор на открывающиеся двери.

Словно ведомая чей-то рукой, я пошла вперед и шагнула внутрь поезда.

5. 4

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Не веря тому, что смогла это сделать, я довольно ловко спрыгнула вниз.

Все-таки, мне очень повезло, что я имела высокий рост и неплохую растяжку. Забраться на подоконник не составило труда, впрочем, как и сделать прыжок.

Сердце мое, как безумное, забилось в груди!

Кровь забурлила, и странный жар, подкрепленный пониманием того, что в любой момент мое исчезновение могут обнаружить, заполнил грудь.

Не мешкая, я рванула вперед.

Мне снова повезло, ведь окно выходило во внутренний двор. Пока еще ничего не знавшая охрана должна была дежурить у дверей магазина. И значит, я - направлялась в противоположную от них, сторону.

Да какой там направлялась?!

Я бежала!

И снова очередное везение - калитка внутреннего дворика открывалась изнутри. Скользнув пальцами по железному засову, я быстро открыла её, прошмыгнула наружу...