Моя надежда на уникальные способности и лёгкость в их достижении, которые так часть приписывают незнакомой мне Мэри Сью, разлетелась в пух и прах. Форас не врал, когда предупредил, что чужой дар принимать «нелегко».

«Мда… нелегко… хочется заменить это слово крепким словцом».

Я уже прокляла всё на свете, переступая с ноги на ногу. Видеть, как тихо мучается дорогой тебе человек – самое ужасное, что я когда-либо переживала!

Когда моё терпение лопнуло в сотый раз, девочка покачнулась.

Я рванула вперёд, но Вассар меня поймал на полпути, перехватывая за талию.

– Нельзя касаться аяны в момент контакта с гематитом.

– Я… мне…

– Тише, малышка. Почти всё.

Сил смотреть дальше это «почти» у меня не осталось, поэтому я прижалась к Вассару и спрятала лицо на его груди, впитывая демонские флюиды надёжности и защиты.

Принц демонов обнял меня со всей отдачей, заключая в кокон сильных рук.

«Опасный момент… но мне, правда, нужна поддержка!»

– Готово, – изрёк через доли секунды Форас.

Выбравшись из объятий, подлетела к Лане.

Форас снял с девочки обруч, и я, наконец, смогла дотронуться до сестрёнки.

Лана не подавала признаков жизни. Паника подкатила к горлу.

– Спокойно, – с улыбкой хмыкнул артефактор. – Это нормально. Твоя кровная родственница должна отдохнуть несколько часов. В нашем случае, будет славно, если Лана проспит до утра. Утром Его Высочество должен заговорить с девочкой первый.

– А если она проснётся ночью?

Я в растерянности посмотрела на мужчин-демонов.

Принц решил дилемму.

– Я переночую в вашей гостевой, если ты не против.

– Не против.

На том и порешили.

Форас остался в лабораториях, бормоча себе под нос что-то про концентрацию крови, а мы пошли в мои покои: Вассар, бережно несущий дорогой моему сердцу груз в виде одного очаровательного рыжика, и я.

Ужин принесли через полчаса прямо в гостевую.

К этому времени мы устроили спящую ужасно бледную Лану на неразобранной постели. Я заботливо укрыла девочку пледом, пугаясь её холодных пальчиков.

– Не переживай, Вера, – попытался меня успокоить принц, – это состояние называется «стазис». Сейчас все биологические ритмы Ланы замедлены максимально, чтобы девочке было легче принять новые знания. Такой поток информации, да ещё и дар, безумно сложная структура. Но второй раз процедура контакта с гематитом пройдёт легче. Почти без боли… и без потери сознания.

– Это хорошо…

Мы просидели до глубокой ночи. Спать я сейчас не могла. Принц приказал принести шахматы, поняв, что в упрямстве меня не пересилит. Так и встретили рассвет за приятной игрой и лёгкой беседой.

Когда из спальни послышался тихий стон, я вскочила первой, однако у постели сестры моё первенство было перехвачено молниеносным демоном.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Вассар.

Я прижала руки к щекам, чувствуя, как они пылают от огромного количества адреналина.

– Уже неплохо… воды… ой! Я тебя понимаю! То есть «Вас»… то есть…

– Спокойно. Дыши, девочка. Всё хорошо. Можно на «ты». Вера, будь любезна, подай воды.

Я счастливо улыбнулась и бросилась к графину.

«У нас получилось!!! Ааааа! Просто невероятно! Форас – гений! Фуф! Теперь бы разобраться с быстрым обучением демонов и всё! Можно возвращаться в академию! Как там мой Кир…»

Лана жадно пила, обхватив пальчиками стакан, который я так и не выпустила из рук, опасаясь слабости малышки.

Рыжик быстро приходила в себя, но встать Лане Вассар всё же не позволил.

– Отдыхай. Сейчас пошлю за Форасом… тебе нужен питательный завтрак.

Я с улыбкой присела на край постели, поглаживая руку сестры.

– Ты как? Сильно больно было?

– Ужасно. Но это того стоило, разве нет?