– Вы живете недалеко от работы.

– Вы что-то хотите предложить? – голос сорвался. Его оттеснила Рада, пригласившая меня в дом. Все оказались на месте, но выглядели не лучшим образом. Сидели за столом, верно, натерпелись, когда узнали, что в брошенном поселке шарится посторонний. На подоконнике я заметил револьвер, на который спешно накинули тряпку.

– Вы от Центра терраформирования? – нетерпеливо продолжил Гор. Март вскинулся, но я опередил. Коротко, как мог, обрисовал позицию ЦТП по планете. Гор дернулся. – А тогда, с чем вы?

– Разве что, с собой, – я развел руками. – Как генерал?

– В порядке. Так дочери и передайте. А вы так и будете сюда каждый день наведываться?

– Я полагал быть вам чем-то полезным. Не знаю, чем, но все же.

Снова пауза, на этот раз, куда дольше. Тит откинулся на спинку стула и убрал револьвер, сунул в щель в стене. Тишина затягивала. Странно, птиц не слышно, вообще никаких звуков, будто в глухом бункере. Я подошел к окну, медленно произнес:

– Наверное, информацией. Я могу достать и распечатать любую литературу, к примеру, по истории наших революций, за последние лет триста. Или, да, я попрошу миссию, чтоб в мой чип слежения установили оповещение в случае появления полиции, точнее полицейских раций, тогда вы сможете подготовиться к штурму.

– У вас случаются революции? – недоуменно спросила Рада. Я кивнул, последний кризис был пятнадцать лет назад, обошлось драками с правоохранителями. Но ответить не успел, Гор перебил:

– А что за чип слежения, за кем вы следите?

Вынужден был его разочаровать. Следят за мной при помощи генетического модуля, инкорпорируемого либо при поступлении на работу, – контракт обязует меня иметь подобное устройство, – либо и вовсе после зачатия. Чтоб человек не затерялся в просторах мироздания, чтоб имел постоянную связь, да и не только. Его используют как кошелек, доступ к банку памяти или органов, да мало еще для каких целей. Это вроде паспорта и ключа от всех дверей, плюс переговорное устройство. Тит восторженно улыбнулся, Гор просиял, Нил вышел из задумчивости и против обыкновения внимательно слушал. Только Март хмурился:

– Значит, вы постоянно под колпаком Центра терраформирования планет? А еще кого – финансовых организаций, таможни или что у вас вместо нее? – Начал отвечать, что чип можно отключить в любой момент, собственно, отправляясь в отпуск сюда, так и сделал, да замер на полуслове. А отключается ли он на самом деле, ведь сигнал с него снимается спутниками постоянно, даже в спящем режиме. Что он передает в эти моменты? Да, где он расположен конкретно? Знаю, антенна в левом плече, так удобнее, а все остальное – загадка. Есть ли у него собственная память, ведет ли он постоянную запись, слышит ли он мою речь, чужую, видит ли через мои зрительные каналы, прослушивает мысли, наконец? На самом деле, я понятия не имею, что он делает. Знаю только, что на планетах без спутников, с чипом потом морока, очень долгая активация. Значит, сам запоминает и хранит данные – но сколько и какие?

Март слишком прав в своих подозрениях. Сам не раз читал, слушал, разные домыслы о чипе. Но что фабрикуемая ложь, что фальсифицируемая истина, – не имею представления. Слишком много слухов, слишком мало фактов. Как о 912. Пока не начнешь сам копать, не узнаешь.

– Я был прав, что отказывался от контакта с Центром терраформирования, – подвел итог старший, перебивая меня. – Гор, ты все радел за связь – ты тоже хочешь быть на коротком поводке? Имея такой чип, ты ж будешь всегда в руках власти, тебя в любой момент отключить могут. Я прав, могут отключить? Молчите, значит, могут. Ну и что теперь, Гор, Рада, вы все рвались…