Далась же мне эта древняя кость, от волнения я всегда много и быстро говорю. Порой невпопад. Джелло протянул руку, схватил со стола  клинок и принялся вертеть перед своим лицом с явным интересом. Видимо, любитель холодного оружия. Всего ножей было четыре штуки: два маленьких, изящно-перочиннные, один длинный, обоюдоострый, словно кинжал, а последний с широким лезвием, похож на тесак.

Рядом лежали и чехлы, тоже кожаные, но очень искусно сделаны, с рисунками и вышивкой или резьбой,  внимательней рассмотреть не получалось.  В проёме двери показалась растрепанная голова  Сита. Юркий хубанин  деловито обратился к королю:

— Как обычно?

— Все, что она любит. Я сыт, - не отрываясь от осмотра бросил Джелло.

Тогда Сит кашлянул, желая выдержать короткую паузу, и непривычно подобострастно спросил:

— Ари, тебе малакарс принести? Или мясные шарики с подливкой из требухи…

— Сладкую пастилу и ягодный напиток. В чистой кружке, - скороговоркой пробормотала я.

Сит исчез, как чертик на пружинке в свою игрушечную коробочку, а Джелло, спрятав клинок в чехол, занялся остальным оружием, только теперь уже не изучал, а сразу бросал под стол. Похоже, у ног его лежала походная сумка или коробка, туда и легло оружие. Очистив пространство между нами, Джелло опять взялся за кальян и откинулся в кресле, прикрыв глаза с тяжелыми веками.

Я решилась заговорить:

— Благодарю вас за помощь. Тарсианский пилот выжил, он пришел сюда со мной и хочет встретиться с королем.

— Нет.

Вот так коротко и категорично. Могу ли я уточнять и просить еще? Мороз по коже… Не надо бы его злить.

Хорошо, что Сит уже притащил поднос с «мармеладом», есть чем занять руки, но в первую очередь я накинулась на морс. Вкус ежевики и гибискуса. Говорят, эти ягоды растут на Гиде, там флора очень напоминает земную. Фрайм вообще разбирается в садоводстве и огородничестве. Это у него в генах, хоть они и мутированы.

Грудь Джелло ровно подымается при каждой затяжке, кажется, он полностью занят своими мыслями и зельем, думаю, курит не дрянной глейс, а что-то получше, с местного быстро дуреют, я достаточно насмотрелась в баре. Вряд ли король стал бы себя травить.

Кажется, он все-таки за мной наблюдает, а я не могу сдерживаться, пастила липнет к пальцам, тает на языке…  вкусно. Вот только этот желтоватый дым щиплет нос. Если бы я через рот дышала, а так… ай… ап-пчхи…

Закрыла лицо рукой и  зажмурилось от неловкости. Но было просто невозможно терпеть! Пришлось отворачиваться и чихать еще… и еще. Вот наказание! Нос чешется, губы горят. Неужели аллергия? Хочется выбежать на воздух и как следует умыться.

— Что с тобой?

— Дым… не могу выносить…

Я думала, он отпустит меня, велит убираться, но Джелло только откинул ширму и открыл окно, которого я прежде не замечала.

— Сейчас пройдет.

Шмыгала носом и косилась на его мощную фигуру у противоположной стены. Надо бы еще доесть мармелад, а то вряд ли представится такая возможность в ближайшем будущем. Не успела набить рот, как Джелло снова отвлек вопросом:

— Лучше тебе?

— Угу!

— И как только продержалась до нашей встречи? Слабенькая.

— Ужасно тяжко, вы правы.

Ответила наугад. Я не совсем понимала, что он имеет в виду. Можно подумать, после нашего беглого знакомства моя жизнь резко улучшилась. Ах, да - он же приказал бродягам меня не трогать. И, кажется, сейчас смотрит сочувственно. В таком случае, попытаюсь еще раз передать просьбу Дара.

— Тарсианин хотел поговорить с вами о политической обстановке в системе.

— Ты полагаешь, с Цоты я могу влиять на политику? Ташшассс… Довольно за него просить. Подумай лучше о себе. Ты прозрачная, как стекло, тебя шатает от голода.