– Хадак. Член Совета «Пантеона». Верховное Правосудие и неудачник по жизни.

Я не могла сдерживать смех. Тот самый, которого мне давно не хватало. А затем рассмеялся и он.

Думалось мне, что слова про неудачника – пустой звук, но почти сразу я поняла что нет. Хадак умудрился зацепиться за лиану на земле и упасть, испачкавшись в грязи. Да уж…

– Ла-а-адно! Верю! – протянула я, помогая слуге подняться.

Взрыв! Нет. Нельзя было назвать это взрывом. Это был скорее всего… шок. Летящий предмет пронёсся мимо моего лица и в конце своего полёта врезался в дерево. Перед глазами появились брызги крови. В этот момент время будто бы застыло. Замёрзло. Казалось, что я видела каждую каплю, которая из секунды в секунду обретала новую хаотичную форму.

Кровь не моя. Но появилась не просто так… Она исходила от правой руки Хадака, которая теперь… покоилась на земле, орошая местную почву алой жидкостью.

Не успев хоть как-то среагировать, я лишь увидела как слуга потерял сознание и упал вниз лицом. Шаги. Ещё шаги. Тяжёлые и громкие. Шорох чего-то металлического. Виновник этого нападения стоял в паре метрах позади. Он не стал представляться. Он пришёл сюда с конкретной целью в голове. Целью, которая для него была важнее всего. Целью, которой он со мной сразу же поделился:

– Человек, пренебрёгший нерушимым законом человечества, должен умереть…

Рана Хадака не переставала выплёскивать реки крови, а у нападавшего не было намерений оставлять ни его, ни меня в живых…

Это был наш конец.

Такие планы имела на нас коварная старуха судьба. Но не всем планам суждено было сбыться. Особенно, касательно нас.

Таинственный убийца, чьи руки состояли из сплошной стали, медленно надвигался на меня. Спасать свою жизнь? Бежать? Кричать? Сражаться? Нет, ничего. Я не могла оторваться от вида окровавленного тела Хадака. Он… исчез… вот так просто? Так быстро? Так внезапно?

«Прямо как брат» – пронеслось у меня в голове.

Этот убийца носил прозвище «Минотавр». Я читала о его деяниях в газетах. Последнее время СМИ только о нём твердят. Кто-то осуждает, кто-то восхваляет. Но сейчас он был не более, чем убийца.

Его руки уже запачканы в крови. Его лицо давно источает ненависть. Не в силах что-либо ответить, я продолжала взирать на его широкую спину и протянутую руку.

– Теперь… ты, – низким голосом чётко проговорил «Минотавр».

Высокий мужчина потянулся к моей голове, но… я оттолкнула его руку, вызвав недоумение убийцы.

Сами леса замерли в ожидания развязки. Но мне она не была нужна. Я склонилась над погибшем Хадаком и попыталась… попыталась привести его в чувства. Глупо, да? Мой последний крик души…

В это обернулась моя давняя мечта. Мечта выбраться из заснеженных гор в прекрасные леса. Земли окрасилась в алый, а воздух обратился в вонь. Глаза наполнились слезами, а колени согнулись.

Что случилось дальше? Это уже другая история. Рассказ, который должна рассказать не я.

Не сложно догадаться, что я сохранила свою жизнь. Иначе как бы описала всё это?

Просторный зал с выходом во внутренний двор. Окна выглядывали на небольшой садик, а нос улавливал приятный аромат дорогих духов.

Передо мной сидел лидер республики Экскалон – Карл Бернард. И мы уже заканчивали долгий разговор.

– Для вашей же безопасности, – повторял полноватый мужчина, – Я настаиваю на вашем прибывании в наших покоях.

– Что у Совета «Пантеона», что у вас, я стану не более чем заложницей.

– Как вам такое в голову пришло, юная мисс Эрика?!

– Но! – оборвала я назревающую ярость правителя, – Другого выбора у меня пока что нет. И вряд ли будет. Я… остаюсь.

После, я вышла на балкон. Вид на столичный город меня удручал. Это не была моя страна. Хоть здания и пестрили своими красками и формой, но я не ощущала себя по-настоящему… спокойной.