– Тогда семь.

– Уже шесть.

– Шон, твою мать! Говори уже!

Подросток широко улыбнулся, абсолютно не шокированный подобным высказыванием из уст своего педагога.

– Это насчёт моего участия в городском конкурсе по химии.

– С твоим участием всё в норме. Буквально пару минут назад мне пришло подтверждение по заявке: ты включён в список.

– Кхм… дело в том, что… В общем мистер Хилл тоже включил меня в заявку на конкурс по информатике и… короче оба конкурса в один день и практически в одно время.

Тесс остановилась так резко, что ее каблуки издали противный скрежет. Синие, с золотистыми вкраплениями, глаза хищно сузились.

– Ты же не хочешь мне сказать, что променяешь мой предмет на эту чёртову информатику?! – рявкнула она.

– Я бы попросил проявить больше уважения к преподаваемой мною дисциплине.

Спокойный, глубокий голос раздался прямо за её спиной. Шумно выдохнув через нос, Тесс обернулась и процедила.

– Какого дьявола, Хилл?! Ты вконец уже охренел?!

Высокий, одетый с иголочки молодой мужчина, небрежным движением оправил темно-синий пиджак и непонимающе уставился на неё.

– Мне не совсем ясна суть ваших претензий, МИСС ХАНТЕР…

Последние слова он нарочито выделил, многозначительно изогнув бровь.

– Шон идёт на конкурс по химии! Он, черт возьми, лучший в классе! Я отправила заявку ещё неделю назад!

– Я тоже, – карие глаза коллеги слегка потемнели.

– Отзови!!!

– Боюсь, что это невозможно, мисс Хантер. А теперь прошу меня извинить – я опаздываю на совещание. Вы, кстати, тоже.

Губы мужчины тронула ироничная улыбка, придав его лицу ещё большую привлекательность. Кивнув Шону, молча наблюдавшему за перепалкой преподов, Хилл направился дальше по коридору.

– Я тебя уничтожу, напыщенный гавнюк, – прорычала Тесс, буравя свирепым взглядом его широкую спину.

– Мисс Ха…

– Ты едешь на конкурс по химии! Точка. Иди готовься! – отрезала девушка, сверкнув глазами уже в сторону ученика.

– Окей, окей. Я понял.

– Отлично.

Поощрительно улыбнувшись Шону, Тесс помчалась за учителем информатики, уже открывшим дверь в приёмную директора и замершего в ожидании пока она преодолеет разделявшее их расстояние. Тесс справилась примерно минуты за три, развив просто небывалую скорость. Подскочив к нему вплотную, она привстала на носочки, пытаясь хоть немного уровнять их рост и прошептала.

– Я сотру тебя в порошок, чертов ты очкарик!

– То есть, отсутсвие у меня очков в принципе, никоим образом тебя не смущает? – так же тихо ответил он.

– Задрот он и есть задрот, вне зависимости от наличия окуляров, – припечатала Тесс и широко улыбнулась.

Ноздри Хилла раздулись от злости, но девушка ловко прошмыгнула у него под рукой и вбежала в приёмную, а оттуда, не задерживаясь на приветствия с секретаршей, сразу же в кабинет директора. Ему ничего не оставалось кроме как последовать за ней. В кабинете уже собрались все их коллеги, заняв лучшие места. Когда он закрывал за собой дверь, Тесс как раз садилась рядом с Мэй Паркер – учителем классической литературы.

– Роб.

Хилл обернулся и от души улыбнулся лучшему другу Дейву Кингу, который приподнял вверх руку, чтобы он его заметил. Хотя в этом и не было никакой нужды – мощную фигуру главного тренера не увидел бы только слепой. Кивая на приветствия других преподавателей, Роб протиснулся к месту, занятому для него другом и с чувством пожал его ладонь.

– Привет, дружище, спасибо, что не забыл про меня, как сам?

– Приемлемо, – улыбнулся Дейв.

– Есть планы на вечер? Можем выпить где-нибудь после собрания.

– Если только немного – завтра с утра тренировка.

– Замётано. Пара стаканов пива, мне самому ещё… – Роб внезапно осекся, увидев как Тесс что-то шепчет на ухо Мэй, то и дело поглядывая в его сторону.