– Идти можешь?

Девушка осторожно открыла глаза и уставилась на спасителя. Перед ней стоял высокий брюнет, карие глаза с необычным вишневым оттенком, темно-красный дублет подчеркивал широкие плечи и сидел на нем идеально. С трудом оторвав от него глаза, Тесс посмотрела на поляну и тяжело сглотнула. Следы лап. Значит ей не послышалось.

– Где… где дракон? И кто ты вообще такой?

Незнакомец сощурился, явно ожидая от нее другого ответа.

– А благодарить тебя не учили, как понимаю?

– Нет, ты не понимаешь! Меня тут привязали, чтобы меня дракон сожрал, а на снегу следы огромных лапищ, если только ты не… – нервно хихикнув, Тесс тут же замолчала и внимательней посмотрела на брюнета: эмблема выдыхающего пламя дракона была нашита на его груди и золотилась в лучах солнца, и таких глаз она не видела никогда ни у одного человека, – дракон.

Вся тяжесть случившегося с ней рухнула на хрупкие плечи, и ноги, которых она и так уже давно не чувствовала, подкосились. Выдохнув последнее слово, Тесс провалилась во тьму.

Тепло, уют, древесный запах и потрескивание огня в камине. Тесс потянулась и зашипела от боли, задев забинтованные руки о край подушки. Так, стоп. Бинты, подушка…

Девушка резко села, широко распахнув глаза. Ее спаситель оказался гребаным драконом!

– Пусть у меня все-таки галлюцинации, пожалуйста, – застонала она и вылезла из-под теплого одеяла.

Огромная кровать с балдахином манила в свои объятия, но ей, как минимум, нужно было разобраться, где она находится. Комната была обставлена деревянной мебелью, в углу был пристроен согревший ее камин, а на стенах висели искусные гобелены. Ей было так комфортно, что обычно придирчивая Тесс даже не захотела ничего менять. Подойдя к тяжелым шторам, она дрожащей рукой отодвинула край и прикрыла рукой рот, удерживая возглас.

Очевидно этот замок (а по-другому его не назовешь), в котором она неизвестно сколько отсыпалась и грелась, находился на вершине скалы, нависшей над бесконечным лесом. Тесс смотрела на верхушки хвойных деревьев подернутых туманом, а ее мозг лихорадочно перепрыгивал с одного факта на другой.

– А вдруг мне все причудилось? – разговаривала она сама с собой, расхаживая по комнате. – По крайней мере, он меня до сих пор не сожрал, это уже что-то.

– Может я просто на диете или решил тебя хорошенько откормить? – послышался смешок у нее за спиной, и девушка подскочила от неожиданности.

Уставившись на него своими синими глазами, она не могла вымолвить ни слова.

– Шучу. Питаюсь я как нормальный человек, – парень пожал плечами и перевел глаза с нее на кресло, на котором аккуратно была сложена одежда. – Переодевайся, жду тебя на ужин. Два лестничных пролета вниз. Надеюсь, не заблудишься.

Сменив свои лохмотья на простое, но элегантное платье насыщенного винного цвета, Тесс спустилась в просторную столовую, где за длинным массивным столом уже сидел тот, кого она так боялась увидеть там в лесу, да и представляла себе немного иначе, учитывая сколько слухов ходило про беспощадного дракона, держащего в страхе всех в округе и даже дальше. Однако ее не мучал страх перед ним, а замок так и вовсе словно окутывал теплом.

«Уж точно не представляла его высоким красавчиком с отменным вкусом в одежде. Ну и вообще человеком», – подумала девушка и нерешительно села по правую руку от хозяина внушительного замка.

– За что тебя сослали ко мне? – отставив бокал с вином, которое лениво потягивал до того, как она пришла, спросил он. – Обвинили в колдовстве? Косо посмотрела на чьего-то мужа?

– Думала, это я буду задавать вопросы, – пробормотала Тесс, чем вызвала легкое удивление у своего собеседника.