Неверной, скорее всего, является и выдвигаемая отдельными исследователями в последние годы версия о том, что цивилизационому кризису на Руси в XIII в. способствовал переход «великого стола» к князьям Северо-Восточной Руси (Владимиро-Суздальской). Всем более или менее знакомым с историей Древней Руси понятно, что Русь от полного разгрома и гибели спас в значительной степени фактор наличия второго центра страны, экономического и политического. На северо-восток мигрировали тысячи жителей с юга, был спасен генофонд русской народности и будущей нации.
Киев выполнил свою миссию объединения земель в конце IX–X в. Его роль снизилась не только из-за постепенного «измельчания» Рюриковичей. Обеднели к XII в. земли вокруг Киева. Меньше стало лесов и зверья в них, меньше рыбы в реках. Постепенно уменьшалась роль Днепра как главной водной торговой артерии. Византия ослабела в XII–XIII вв., ее сотрясали внутренние конфликты, агрессивные соседи наступали на приграничные области. Не до активной торговли с Русью было…
Заметно понизилось в те времена и значение прежних управленческих структур. Сошла на нет роль дружины великокняжеской как «органа» управления. Вече в крупных городах тормозило развитие страны: слишком долго и придирчиво обсуждались претенденты на роль князей, избранных же нередко отсылали обратно. Вече в Новгороде, Пскове, Смоленске затрагивало даже вопросы наследования и политической жизни [61].
Среди Рюриковичей росло недовольство горизонтальной схемой престолонаследия по принципу старшинства в роде. Опробирование модели вертикальной схемы началось в удельных княжествах. Территории, которые раньше находились во временном владении, стали переходить (XII в.) как бы в собственность удельных князей. Особенно ярко этот процесс проявился в Северо-Восточной Руси. Еще В. О. Ключевский писал, что колонизация земель Северо-Восточной Руси развивалась на основе превращения уделов на свободных территориях в собственность удельных князей.
Большую роль играли брачные связи на среднем уровне. Бывшие дружинники – бояре и дети боярские вступали в брак со славянками, что вело к их обрусению.
Экономическое усиление предполагало рост политического влияния удельных князей. Но на пике этого роста вторгаются незваные степняки из далекой Монголии.
Накануне вторжения многие удельные князья уже перестали платить дань (налог) Киеву. Но в отдельных княжествах продолжались сборы налогов и штрафы за разные провинности. По-прежнему реализовывались налоговая и судебная функции Киевского государства. Киев сохранил за собой роль церковно-административного центра, хотя накануне XIV в. кафедра митрополита Киевского и всея Руси была перенесена во Владимир-на-Клязьме.
Всего в 1230-е гг. на Руси было около 50 княжеств и отдельных земель. Через 100 лет число княжеств выросло в 5 раз [25], т. е. продолжилось их дробление.
Ведущую роль на Руси с конца XIII в. начало играть княжество Владимирское (Северо-Восточное). О нем речь в гл. 3.
Особенности генезиса правящего социального слоя на Руси (краткий исторический очерк)
Формы власти, элементы административно-правовой системы, социум с его составляющими (социальные группы → слои, через несколько веков → сословия) стали зарождаться постепенно и поэтапно с образованием в конце IX в. Древнерусского государства (Киевской Руси). С самого начала на Руси утверждалась монархическая форма правления и проявилось соответствие власти ее содержанию – господствовало единоначалие в лице великого князя.
В период социально-политической раздробленности (XII – начало XIII в.) главенствовали в своих маленьких княжествах удельные князья. Постепенно набирал силу бюрократический аппарат, превращавшийся в стержень власти великого князя, затем царя и императора.